אמש (ב') לאחר שמכבי תל אביב הביסה 0:3 את מכבי נתניה, היא הותירה אותה במקום האחרון בטבלה, כשבמאזנה רק 6 נקודות. איש לא האמין שכך תראה נתניה, ובטח שלא מאמנה, בני לם.
ביוני האחרון פתחה הקבוצה מעיר היהלומים את אימוניה לעונת הכדורגל, וזאת לאחר שסיימה במקום הרביעי בטבלת ליגת העל, וגרפה מחמאות רבות על יכולתה הגבוהה ועל משחקה ההתקפי. בני לם קיווה והאמין ששחקניו ימשיכו להלהיב, וששוב תהיה זאת נתניה ההתקפית, כיאה לקבוצת בעלת שאיפות לצמרת.
ואלה מקצת הדברים שאמר לם במסיבת העיתונאים שקיים בפתיחת העונה: "אנחנו רוצים להציג את הכדורגל המלהיב והמענג שלנו, לספק משחקים טובים ותוצאות טובות. כל הכדורגל הישראלי נהנה ממכבי נתניה. אין סיבה שלא נמשיך את הדרך שלנו", עד כאן דבריו. אבל, נכון לעכשיו, דיבורים לחוד ומציאות לחוד.
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.55
X
3.05
2
1.55
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.30
X
3.20
2
2.30
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון. כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות , תיקו אפשרי כאן.
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.15
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.60
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.85
X
2.90
2
2.70
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
בני לם לא שכח לאמן, אבל עובדה היא שמכבי נתניה צברה עד כה רק 6 נקודות מתוך 27 אפשריות, והיא נושאת על גבה את כל קבוצות הליגה. האמת היא שדברים כאלה קרו בעבר בעולם הספורט, ולא תמיד ישנו הסבר לשינוי הכל כך קיצוני. למעשה הליגה עדיין רחוקה מסיומה, ולי קשה להאמין שמכבי נתניה תישאר עוד לאורך זמן במקום האחרון. העניין הוא שעל מנת להתחיל במסע התאוששות, אל להם, לשחקני הקבוצה ולמאמנה, להלקות את עצמם. הדרך היחידה לשנות כיוון היא לדבר פחות, להתחיל בעבודה קשה, ולנסות להתעלם (עד כמה שניתן) מרעשי הרקע. אם יעשו כך יוכלו לשוב למסלול.
יתכן שדווקא ההצלחה הגדולה מהעונה שעברה השכיחה מהם את העובדה שכל עונה עומדת בפני עצמה, וכי בכדורגל עליך להוכיח את יכולתך בכל משחק ומשחק. לספורטאים גדולים וקבוצות גדולות היכולת להתמיד בכך, אחרת הן היו במקום אחר. בינתיים קשה לומר זאת על מכבי נתניה, ובני לם, כנראה יותר מאחרים, מסתכל היום על הטבלה ולא מאמין למראה עיניו.
○ ○ ○
ומכאן לנושא אחר. כשקבוצת מנצ'סטר יונייטד החתימה את כריסטיאנו רונאלדו, קשה היה לחשוב על מצב שבו כוכב העל של הכדורגל ישב אצלה על הספסל. אולם העונה, משהגיע מאמנה החדש, ההולנדי טן האח, הפך רונאלדו לעוד אחד משחקני הסגל. הוא לא עוד הכדורגלן שאי אפשר בלעדיו, ומבחינתי זהו סיפור כדורגל עצוב.
כריסטיאנו וליאו מסי הם גדולי השחקנים של התקופה, ואם החלוץ הפורטוגלי לא בטוח בהרכב הפותח, אז לשם מה הוא חזר לאולד טרפורד? לא חבל?