הפועל חיפה נמצאת בלחץ גדול: אחרי ההתבזות באשדוד ופתיחת העונה הרעה, היום (שבת) הפסידה הקבוצה 1:0 לסקציה נס ציונה מהתחתית, ורשמה משחק שמיני רצוף בלי ניצחון. בעקבות המפלות, גובר הלחץ על הבעלים יואב כץ לפטר את ניר קלינגר, כאשר מספר מועמדים להחליף את קלינגר כבר מוזכרים: רוני לוי, קובי רפואה ומרקו בלבול.
עוד לפני המשחק נרשם עימות מילולי בין אחד האוהדים לדור מלול. האוהד קרא למגן במהלך החימום לעלות ליציע כי "שם מקומו". לקראת הירידה של השחקנים בחזרה לחדר ההלבשה, התקרב האוהד ליציע והחליף דברים עם השחקן, כאשר גל אראל הקפטן הגיע למקום והפריד בין הצדדים.
יואב כץ: "מאכזב מאוד, לא קיוויתי לראות את זה היום. כדי לשנות צריך לעכל את הכל ולהמשיך קדימה. תהיה לנו קבוצה מצוינת ואנחנו נהיה בפלייאוף העליון. זה מאוד מאכזב. נצטרך לחשוב מה עושים. הרבה דברים לא עבדו, נתקן. הדיווח שאנחנו מחפשים מאמן אחר זה לא נכון. אני מאמין שקלינגר יכול להוציא אותנו מהמצב הזה, זה לא יהיה קל אבל נצליח. הפועל חיפה תתגבר על כל המשברים, תמיד ידענו למצוא את הפתרונות.
"העניין הרפואי של קלינגר זה בינו ובין הרופא שלו. מקצוע המאמן הוא קשה ותובעני, במיוחד במדינה כמו ישראל שהתקשורת היא מאוד תובענית. אני מושפע רק מאיך צריך לעשות את הדברים. מה שאנשים אומרים ומביעים את דעתם זה מציג תסכול וגם אני כך. לא יכול להבטיח כלום לגבי קלינגר".
ניר קלינגר: "כמו שאני נראה ככה אני מרגיש. אני מאוד מאוכזב. אין הרבה מה להגיד. משחק שהיה בשליטתנו, לא תרגמנו לגולים ובהתקפה מתפרצת אחת. זה לא הפתיע אותי, לא היינו צריכים לפרק את המשחק, זה היה משחק פינפונג. שחקנים רצו לנצח והפקירו עמדות. אם היינו שומרים עם מבנה יותר מסודר היינו מנצחים. שלטנו והגענו ליותר מצבים. אין מה להגיד ומבין את המצב ומקווה שיהיה טוב.
"אנרגיות שליליות זה לא מהיום, זה מהמחזור השני. ניצחנו את הפועל בהתחלה, עם התיקו בריינה כל הקהל צעק לי להתפטר. אם זאת האנרגיה אז חבל. מקווה שיהיה טוב.
"אני לא רוצה לענות על שאלות בנוגע אליי, אין לי הרבה מה להגיד אחרי משחק כזה. מאוד מאכזב אותי הצורה שבה זה משפיע על השחקנים וזה כואב לי מאוד. פעולות שהיו עושים בקלות שחקנים שלקחו פה אליפויות והגיעו להישגים בקריירה, זה מצביע על חוסר ביטחון - יותר של השחקנים ופחות אני.
"זה כואב להגיד את זה אבל כנראה שהעזיבה שלי לפני שלוש שנים לא נשכחה על ידי הקהל, אבל זה המצב, אני בטח לא אאשים את השחקנים. כולנו ביחד באותה סירה. כמו שאני חזרתי במהלך הראיון הזה, אני מקווה שהכל יהיה בסדר וכל מי שצריך להיות מרוצה יהיה מרוצה".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
2.10
X
3.70
2
2.00
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
4.75
X
1.95
2
1.90
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.65
X
3.15
2
3.95
הפועל רעננה מהלאומית תאומנם מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את הטבלה בליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי ולדעתי אנחנו נראה כאן התמודדות שקולה עם סיכוי טוב לתיקו ב90 דקות
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
גם לאחר שהתחיל המשחק נמשכו הצרות, או יותר נכון חוסר המזל של הקבוצה מהכרמל. ניסו קפילוטו פונה לבית חולים רמב"ם לאחר שפרק את כתפו. הבלם נאנק מכאבים במשך כמה דקות אחרי נחיתה לא טובה על כר הדשא והוחלף על ידי סוטיריו. קפילוטו יעבור בדיקות מקיפות בביה"ח, אך מן הסתם ייעדר תקופה ארוכה.