שארלוט לא עוצרת בעצור

מאת יוסי כהן

החדשות הכי רעות שפול סילאס, מאמן שארלוט, קיבל בשבוע שעבר הם שדרק קולמן, DC בשבילכם, חוזר לסגל הקבוצה. למה רעות? כי דוקא עכשיו, כשההורנטס שלו מתגלגלים ומנצחים כל דבר שזז, הדבר האחרון שסילאס רוצה זה את קולמן שיפריע לו עם הבכי והשטויות. האמת שקולמן לא שחקן רע, וכשהוא מפוקס ההורנטס רק יכולים ליהנות ממנו. בינתיים, עד שקולמן ירזה קצת ("במקום שישאלו אותי אם אני בריא, כולם מתעסקים עם המשקל שלי") ויחזור לכושר מאי סדירות דפיקות הלב, ימשיך ג'מאל משבורן להיות האיש בעמדה ארבע.

שארלוט ממצה בשבועיים האחרונים את הפוטנציאל שלה וכבר בשלב מקודם סימנו את החבר'ה מצפון קרולינה כהפתעה המתגבשת של העונה. ברון דיויס התאושש מתקופה בינונית וחזר להפציץ ודיויד ווסלי מוביל באופן קבוע את רשימת הקלעים של הקבוצה. ההורנטס כבר במקום השני במזרח (מאזן 9:20 לפני קרב הלילה נגד סקרמנטו) ומובילים את הבית המרכזי במזרח, שלושה וחצי משחקים לפני מילווקי. ההורנטס עשו גם מה שהרבה קבוצות מהמזרח לא עשו העונה: נצחונות על יריבות מהמערב (סן אנטוניו ומינסוטה) ונראים מצוין. תמשיכו לעקוב.

ברחבי הליגה, אלן אייברסון פרק כתף בהתנגשות מול כריס צ'יילדס, הודיע שיעדר בין שבוע לשלושה שבועות וחזר אחרי חמישה ימים כדי להמטיר 29 נקודות על הראש של גולדן סטייט. לארי בראון הוביל את פילדלפיה לנצחון ביוטה בלי אייברסון ובלי אריק סנו, שיעדר עד פברואר. ארון מקי, ההפתעה הנעימה של הפלייאוף שעבר, התעלה על עצמו ונתן ערב יפה מאוד מול הג'ז: 24 נק' ו-5 אסיסטים. הסיקסרס עדיין מובילים את המזרח, משחק אחד לפני שארלוט.

קליבלנד צנחה מעט אחרי סדרת הפסדים (שכולם ציפו לה) והניקס ממשיכים להיות הניקס: נצחון פה, הפסד שם. מחכים לפלייאוף, כרגיל. מילווקי, מיאמי, טורונטו ודטרויט משלימות את השמיניה המובילה של המזרח. ומילה אחת על אורלנדו: גראנט היל קיבל 94 מיליון לשבע עונות ונפצע כבר בפתיחת העונה הראשונה לחוזה. אני בטוח שיש כבר אנשים באורלנדו שהולכים לשלם את המחיר. אני הזהרתי מהיל כבר ביום החתימה על החוזה. לפחות טרייסי מקגריידי יכול להמשיך ליהנות ולרשום סטטיסטיקה מצוינת.

במערב נהנינו בכריסמס מקרב הגדולות פורטלנד-לייקרס וערוץ הספורט סופסוף נתן לנו את האופציה לראות משחק בשידור ישיר. יש מישהו שעוד לא הספיק להכיר את ראשיד וואלאס? האמת שדיימון סטודמאייר הפתיע לטובה: 27 נק', 9 אס' ו-9 רב'? אתם צוחקים עלי או מה. אם סטודמאייר ימשיך להוביל את הבלייזרס יש להם סיכוי לאליפות. שאקיל אוניל וקובי בראיינט היו סבירים אבל ריק פוקס נתן משחק מצוין. אגב, מישהו יודע לאן נעלם סקוטי פיפן?

סקרמנטו קטפה השבוע עוד שני נצחונות (ונקובר וסיאטל) וממשיכה להוביל את הליגה (7:19 לפני המפגש מול שארלוט). כריס וובר איז דה מאן. יוטה ממשיכה לשמור על המקום השני במערב והלייקרס ופורטלנד בעקבותיה. דאלאס נראית מצוין והסרטן של דוני נלסון רק עושה טוב לשחקנים שנותנים בשבילו את הנשמה. סטיב נאש, דירק נוביצקי (איזה שחקן!) ומייקל פינלי פשוט נהנים מכדורסל וזה מתבטא בתוצאות. היוקרה בטקסס מתחילה לעבור מהקאובויס למבריקס וזה לא רע בכלל. פיניקס התאוששה מתקופת משבר עם היכולת המדהימה של ג'ייסון קיד ועם חזרתו לחיים של שון מריון שקטלנו בשבוע שעבר. מינסוטה, סיאטל, דנוור ויוסטון ממשיכות לנהל קרב על המקום השמיני במערב. צפו להמשכיות.

דיקמבה מוטומבו יהפוך לשקחן חופשי עם תום העונה ויש כבר הרבה דיבורים על טרייד קרוב שיאפשר לאטלנטה להרויח על "דיק" משהו בתמורה. למוטומבו נמאס לשחק בשביל קבוצה שעדיין מתגעגעת לדומיניק ווילקינס, ולא תגיע לשום מקום. אז מוטומבו החליט שהוא עובד על חוזה לעונה הבאה והתחיל לרשום מספרים מפלצתיים בשבועיים האחרונים: 9 נק', 15 רב' ו-3 חסימות בנצחון על הניקס. 4, 20 ו-8 (חסימות, כן?) בנצחון על טורונטו. 12 נק' ו-17 רב' בנצחון על אינדיאנה ושימו לב לנתון הבא: 12 נק', 28 רב' (!) ו-5 חסימות בנצחון על ניו ג'רזי. האיש בטירוף ואטלנטה כבר לא אחת הבדיחות של הליגה. חבל שזה נגמר בהפסד מול מינסוטה אבל גם שם מוטומבו היה בעניין: 8 נק' ו-20 רב'. מכובד.

אמרו עליו שהוא שחקן מדהים. וירטואוז, קורא משחק, קולע מחצי מרחק, חדירה מהירה לסל ועוד הרבה דברים טובים. שכחו להגיד עליו דבר אחד: לאיש יש קילקול רציני במוח. הוא היה בניקס, בסן אנטוניו ובפורטלנד ועכשיו הוא בוושינגטון. הוא מקבל העונה 10 מיליון דולר והקבוצה שלו היא אחת הגרועות בליגה, הוא לא ממש תורם לה כדי שתשתפר ובורח ממנהיגות. השבוע הוא לא התעורר לאימון והחמיץ עוד אחד, נקנס והושעה ממשחק יום שישי נגד מיאמי. מייקל ג'ורדן מאס בו ועכשיו הסוף קרוב: רוד סטריקלנד, כמה עצוב.