ניו יורק עילית: ניצחונות לבפאלו, לג'איינטס ולג'טס

בפאלו, אחת המועמדות הראשיות לזכייה בסופרבול השנה, עמדה על ספו של הפסד שני ברציפות כשפיגרה 20:3 בבולטימור, אבל ביצעה קאמבק מרשים וניצחה 20:23, במשחק שעמד במוקד הסדרה הראשונה של המחזור הרביעי ב-NFL. גם ניו יורק ג'טס פיגרה ברוב שלבי המשחק, אבל טאצ'דאון סמוך לסיום בפיטסבורג העניק לה ניצחון 20:24. הקבוצה השלישית של מדינת ניו יורק, הג'איינטס, עברה בבית את שיקגו 12:20.

מינסוטה ניצחה את ניו אורלינס במשחק הראשון העונה בלונדון, 25:28. סיאטל גברה על דטרויט במשחק פרוע 45:48, פילדלפיה נותרה מושלמת אחרי 21:29 על ג'קסונוויל, אטלנטה גברה על קליבלנד 20:23, לוס אנג'לס צ'ארג'רס הותירה את יוסטון ללא ניצחון אחרי 24:34, דאלאס לא התקשתה ב-10:25 הביתי על וושינגטון וטנסי המתאוששת עצרה את אינדיאנפוליס עם 17:24.

בסדרה השנייה ניצחה אריזונה בקרוליינה 16:26, לאס וגאס זכתה בניצחון בכורה העונה, 23:32 על דנבר וגרין ביי התקשתה מול ניו אינגלנד, אבל גברה עליה בהארכה 24:27. קנזס סיטי נעלה את הלילה עם ניצחון נאה על טום בריידי וטמפה ביי 31:41.

אחרי הניצחון של הרייבנס בניו אינגלנד וההפסד של הבילס במיאמי, נראה היה שהמחוגים נעים באותו כיוון גם השבוע, כשהרייבנס עלו ברבע השני ליתרון 3:20, אלא שבפאלו של השנה קורצה מחומר קצת אחר. ג'וש אלן הוביל את הבילס ל-20:20, ההגנה עצרה את בולטימור בדאון רביעי בסמוך לאנדזון ואלן הוביל לדרייב מנצח, שהסתיים בשער שדה של טיילר באס עם הבאזר.

אלן סיים משחק לא פשוט עם 213 יארד, טאצ'דאון ואיבוד, וגם הגיח ל-70 יארד עם כניסה לאנדזון. 144 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים ללמאר ג'קסון בצד השני.

המשחק הראשון בלונדון העונה, באצטדיון של טוטנהאם, הסתיים עם שער שדה של גרג ג'וזף, שהעניק לווייקינגס ניצחון שלישי. גרג לוץ עוד ניסה בצד השני שער שדה מ-61 יארד, לאחר שקודם לכן הבקיע מ-60 יארד, אבל הכדור שלו פגע בקורות וסירב להיכנס. ג'סטין ג'פרסון לא רשם טאצ'דאון, אבל עם 147 יארד, כולל תפיסה של 39 יארד שסידרה את שער השדה, התופס של מינסוטה היה המצטיין במשחק. 273 יארד, טאצ'דאון ואיבוד לקירק קאזינס, 236 יארד וטאצ'דאון לאנדי דלטון בצד השני.

דרמה קטנטנה ומשעשעת נרשמה בסיום המשחק כשהברס ניסו מסירות לאחור כדי להתקדם לאנדזון וליצור נס, אבל ניו יורק עצרה את המהלך לבסוף וזכתה בניצחון שלישי בארבעה משחקים - הפתיחה הטובה ביותר שלה מאז עונת הזכייה בסופרבול ב-2011.

הניצחון הושג בזכות ריצה משובחת של סקוון בארקלי, שסיים עם 146 יארד על הקרקע, בעוד דניאל ג'ונס לא סיפק סיבות לאופטימיות במשחק המסירה - רק 71 יארד - אבל פיצה על הקרקע עם שני טאצ'דאונים. 174 יארד באוויר ללא טאצ'דאון בעוד משחק בינוני לג'סטין פילדס.

זאק ווילסון פתח במשחקו הראשון העונה לאחר שנפצע בברכו בטרום העונה, וסידר לבריס הול דרייב שהסתיים בטאצ'דאון 16 שניות לסיום, לאחר שהרוקי קני פיקט נחטף על ידי מייקל קרטר ("קרטר מ-ש-ו-ג-ע") מהג'טס. 252 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לווילסון, שגם קלט מסירה לטאצ'דאון במהלך טריק. 120 יארד ושלושה איבודים לפיקט, בבכורה שישמח לשכוח.

האיגלס הלכו על דאון רביעי במצב של 21:29 כשיכלו פשוט להבקיע שער שדה ולנצח. הם כשלו, אבל טרבור לורנס מיד החזיר לידיהם את הכדור ופילי נותרה בלתי מנוצחת למרות משחק בינוני של ג'יילן הרץ, שרשם 204 יארד ואיבוד אווירי, אבל הגיח ל-38 יארד וטאצ'דאון. האיגלס חייבים את הניצחון לרץ מיילס סנדרס, שסיים עם 134 יארד ושני טאצ'ים. 174 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד ללורנס.

משחק פרוע במיוחד בעיר המכוניות, כשהליונס שיחקו תופסת עם הסיהוקס ולא הצליחו לתפוס אותם, בסיומה של התמודדות מהנה ועשירה בנקודות. ג'ינו סמית' רשם 320 יארד ושני טאצ'ים באוויר ועוד 49 יארד וגיחה לאנדזון, כשרשאד פני משלים אותו עם 151 יארד בריצה ושתי גיחות משלו מעבר לקו. בדטרויט רשמו מספרים יפים מספר שחקנים. הקוורטרבק ג'רד גוף זרק ל-378 יארד וארבעה טאצ'דאונים, שניים מתוכם לטי ג'יי הוקנסון, שסיים עם שיא קריירה של 179 יארד. 108 יארד על הקרקע וצמד טאצ'ים לג'מאל וויליאמס.

פערי הרמות ניכרו היטב בהתמודדות הזאת, והקאובויס לא התקשו לנצח את היריבה השנואה. קופר ראש רשם 223 יארד ושני טאצ'ים, ולפחות כרגע הוא ממלא היטב את מקומו של דאק פרסקוט הפצוע. 170 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לקרסון וונץ בוושינגטון.

אחרי פתיחה של 2:0 הטייטאנס ממשיכים להתאושש, כשהם מסתייעים ב-114 יארד וטאצ'דאון על הקרקע של דרק הנרי, במשחק בו כל הנקודות של טנסי נרשמו במחצית הראשונה, אליה ירדה ביתרון 10:24. כל שהצליחו מאט ריאן והקולטס לעשות הוא לצמק עם טאצ'דאון ברבע השלישי. ריאן סיים עם 356 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד.

ג'סטין הרברט מסר ל-340 יארד ושני טאצ'דאונים, אחד מהם לאוסטין אקלר, שהוסיף שני טאצ'ים על הקרקע, והצ'ארג'רס קטעו רצף של שני הפסדים. 246 יארד, שני טאצ'ים ושני איבודים אוויריים לדיוויס מילס ביוסטון, שעדיין מחפשת ניצחון ראשון העונה.

עם פחות מדקה לסיום ג'יי אלפורד חטף מסירה של ג'ייקובי בריסט והשאיר את הניצחון באטלנטה, כדי להוביל את שתי הקבוצות למאזן חצוי. שני הקוורטרבקים לא מסרו לטאצ'דאון וסיימו עם איבוד אווירי, כשבאטלנטה מגיחים קיילב האנטלי וקורדרל פאטרסון מהקרקע לאנדזון ובקליבלנד עושים זאת ניק צ'אב ובריסט.

לאחר שניצחו בשבוע שעבר, הפנתרס לא הצליחו לשחזר את ההישג, כשאריזונה, אחרי פתיחה בינונית, שברה שוויון 10:10 ברבע הרביעי עם שני טאצ'דאונים של קיילר מארי, אחד בריצה והאחר במסירה. מארי סיים עם 207 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד אווירי. בייקר מייפילד, בצד השני, רשם 197 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים.

ג'וש מקדניאלס זכה בניצחונו הראשון כמאמן הריידרס מול הקבוצה בה קיבל הזדמנות ראשונה כמאמן ראשי בליגה. המשחק היה צמוד עד לדקות האחרונות, כששתי דקות לסיום, ביתרון 23:25, ג'וש ג'ייקובס מהריידרס חדר לאנדזון והבטיח את הניצחון עם הטאצ'דאון השני שלו במשחק. הוא סיים עם 144 יארד וחיפה על אנמיה התקפית של דרק קאר, שרשם 188 יארד באוויר. 237 יארד ושני טאצ'ים לראסל ווילסון.

ארון רוג'רס הפך לקוורטרבק החמישי בליגה שמגיע ל-500 מסירות לטאצ'דאון, והוא לא יכול היה לבחור רגע נכון יותר לעשות זאת, כשמסירה שלו לרומיאו דובס השוותה ל-24:24, בדרך להארכה שבה קידם את הכדור עד לבעיטת הניצחון של מייסון קרוסבי.

הפאקרס ציפו למשחק קל יותר, במיוחד כשבריאן הוייר, הקוורטרבק המחליף של ניו אינגלנד, נפצע והותיר את הבמה לקוורטרבק השלישי של הקבוצה ביילי זאפה. הפטריוטס עמדו בכבוד במשחק וכמעט גנבו אותו, אבל לבסוף הניסיון של רוג'רס הכריע. הוא סיים עם 251 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד שהפך לטאצ'דאון, כשזאפה רושם בצד השני 99 יארד וטאצ'דאון.

טום בריידי והבאקנירס נאלצו לרדוף לכל אורך המשחק אחרי פטריק מהומס והצ'יפס, שנראים בכושר טוב. מהומס זרק ל-249 יארד ושלושה טאצ'ים, כשהוא נעזר ב-92 יארד וטאצ'דאון של קלייד אדוארדס הלייר. 385 יארד ושלושה טאצ'ים לבריידי בבאקנירס, שרשמו שלושה יארדים בלבד במשחק הריצה. 103 יארד ושתי תפיסות לטאצ'דאון למייק אוונס.