הפועל חיפה הציגה היום (חמישי) את שחקן הרכש חאתם עבד אלחמיד, במהלך שמרגש את הצוות המקצועי ומעורר אופטימיות בקרב הקהל. אלחמיד, שביקש לעזוב את הפועל באר שבע בגלל סיבות משפחתיות וכדי להיות לצד משפחתו בצפון, סיפר: "קרה מה שקרה והייתי צריך להיות קרוב לבית, ניר התקשר אליי והבנתי שהוא רוצה שזה ייצא לפועל, ואני שמח שזה נסגר, ושאני ליד המשפחה שלי. ברגע שניר התקשר ונתן לי להבין שהוא מאוד רוצה אותי ושההצעה הייתה מקובלת על המועדון שלי שנתן לי אישור להיות מושאל על מנת שאוכל לטפל בענייני המשפחה שלי - זה יצא לפועל ונסגר.
"יכול להתרכז בכדורגל? לא רוצה להיכנס לעומק למה שקורה, אבל אני עובר משהו עם המשפחה שלי, זה לא סוד, בגלל זה אלונה אישרה את המעבר. אני מקצוען, ולא ילד, ומסוגל לעשות את הסוויץ' ולהתרכז בהצלחת המועדון בכל אימון ובכל משחק.
"אני כבר כמה אימונים בקבוצה ורואה שיש פה אחלה חבר'ה ושחקנים טובים שעשו דברים יפים בכדורגל. היו פציעות של שחקנים משמעותיים שהפריעו לקבוצה, ועכשיו כולם חוזרים, יחד איתי ועם קמארה שהגיע, ואני חושב שנהיה קבוצה טובה וחזקה ושנעשה עונה טובה".
ניר קלינגר: "אני רוצה לברך את חאתם, אימנתי אותו שנתיים באשדוד וזו סגירת מעגל עבורנו. זה הרגיש מופרך בהתחלה, אבל ברגע שאמרתי ליואב שדיברתי עם חאתם, הוא אמר לי 'לך על זה'. נקווה שהאישיות של חאתם, המקצוענות שלו והיכולת שלו יבואו כמה שיותר מהר לידי ביטוי בתוצאות".
על ההשקעה של כץ: "תמיד קבוצה רוצה לעשות מקצה שיפורים בסגל אחרי מחנה האימונים. במקרה שלנו היו בעיות ואי התאמות, שחררנו שני שחקנים בהסכמה מלאה, נפרדנו מהם בצורה מכובדת.
"אני לוקח על עצמי את האחריות על בניית הסגל, וגם על השינוי שלו. אבל אם יואב לא היה נותן לי את הגיבוי, זה לא היה קורה. בהתחלה זה לא עבד, ולא היינו צריכים להתחפר בתוך הטעויות שלנו, ושלי עצמי. לכן רצינו לשפר את הסגל, את היכולת ואת התוצאות".
האם המטרות השתנו? "המטרה היא פלייאוף עליון ולהיאבק על תארים, וזו המטרה שיואב הציב בפנינו. מלבד מכבי חיפה ומכבי תל אביב, יש צפיפות ויש ליגה שוויונית, ואנחנו מחפשים את פריצת הדרך. יש לנו רצון לשפר את הקבוצה ומודעים שהיכולת עד עתה לא הייתה טובה. צבירת הנקודות סבירה ומטה. אנחנו מקווים שזה יתפוצץ לנו".
המנכ"ל איתי רק: "אלה בשורות עבור הקהל שלנו. זאת אחת ההחתמות הגדולות בתולדות המועדון, זה לא מובן מאליו. זו תקופה שבה קבוצות מתפרקות ונאבקות על חייהן. יואב כץ מציב פה מועדון חזק, יציב כלכלית. כאוהד, להציג את ההחתמה הזאת זה מרגש, זה יום גדול בתולדות המועדון. יש פה במועדון עשייה, הפקת לקחים, תיקונים ושינויים".
הפועל חיפה תעשה ניסיון אחרון לצרף את אליאל פרץ. השחקן שמבוקש על ידי האדומים דורש שכר גבוה במיוחד, אך בחיפה ינסו להגיע איתו להבנות. כידוע, חלון ההעברות נסגר אתמול (רביעי) אך פרץ שאינו תחת חוזה יכול לחתום בכל קבוצה עדיין ובחיפה יעשו מאמץ אחרון לצרפו.
בינתיים הודיעו האדומים על שחרורו של לאנדרו סילבה, וכתבו: "המועדון הגיע לסיכום עם ליאנדרו סילבה על פרידה בהחלטה משותפת, עקב זמן ההחלמה הארוך שצפוי לו לאחר הפציעה במשחק האימון האחרון. אנו מודים לליאו ומאחלים לו בהצלחה בהמשך". בנוסף הודיעו בקבוצה גם על שיחרורו של אנדרי מירון.
במועדון מרוצים מאוד מההחתמות של מוחמד קמארה וחאתם עבד אלחמיד והתקווה היא שאלחמיד ייצב משמעותית את ההגנה. בנוסף, בחיפה מקווים שלואי טהא ייכנס לעניינים ויהווה את מרכז ההגנה ביחד עם אלחמיד. "יש בין לואי לחאתם תיאום נהדר", אמרו במועדון, "כולנו תקווה שעכשיו נצא לדרך חדשה אחרי השינויים שעשינו". אלחמיד צפוי לפתוח בהרכב כבר נגד עירוני קרית שמונה בשבת (18:00, ספורט3), מאחר שהוא מתאמן עם הקבוצה לאורך כל השבוע.
יתרון (5) 109
19:00

בני יהודה

מכבי אתא ביאליק
(1+)
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00

בני סכנין

מכבי יפו
(1+)
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00

הפועל פתח תקווה

הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00

הפועל פתח תקווה

הפועל עירוני כרמיאל
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00

הפועל רעננה

מכבי קרית גת
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30

אוקלהומה סיטי

סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00

גרימסבי

אולדהאם
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
בעניין אחר, בקבוצה הזדעזעו לשמוע על התקיפה של אוהדי קבוצת הכדורסל כשההערכה היא שמדובר באוהדי מכבי חיפה שתקפו את אוהדי הפועל על רקע גניבת ושריפת הציוד של ארגון אוהדי מכבי חיפה. כידוע, אוהדי הקבוצה שנסעו עם קבוצת הכדורסל לבולגריה הותקפו אתמול באבנים על האוטובוס ולאחר מכן גם התפתחה תגרה אלימה. בחיפה עשויים לשוחח עם ראשי היריבה העירונית כדי לבחון קריאה משותפת להרגעת הרוחות בין שני המחנות.


