אחרי שנדחה לפני שבועיים בשל תנאי מזג האויר הסוער והשטפונות, התקיים היום בשעה טובה מרוץ עין גדי, בהשתתפות 1,050 רצים. הפעם היה ברור למעלה מכל ספק למארגני המרוץ שהוא יתקיים ולא יידחה שוב, אבל בשל מזג האויר הסוער בשאר חלקי הארץ, דאגו המארגנים מביטולים. "שנית מרוץ עין גדי לא יפול", נכתב באתר האינטרנט 'שוונג', אתר התחרות. "כבר מ-5 בבוקר החלו הטלפונים האם המרוץ מתקיים", מספרת עפרה גזית, דוברת המועצה האיזורית תמר, שם התקיים האירוע, "מה שהראה על ההענות הרבה והעניין שהמרוץ גרר. מזג האויר היה נפלא והגשם הקליל שירד רק בתחילת המרוץ, הגדיל את מצב הרוח אצל המשתתפים".
המסורת של מרוץ עין גדי נמשכת זמן רב לזכרם של שני האחים מקיבוץ עין-גדי גיורא ותומר רון ז"ל. זהו המרוץ היחיד בארץ למרחק של חצי מרתון, מרחק המועדף על רבים מהרצים שמגיעים לעין גדי פעם בשנה במיוחד. גם בעולם לא מתקיימים הרבה מירוצים כאלו ולכן גם לא מעט רצים מחו"ל מגיעים. השנה הגיעו ארבעה רצים, שניים מצ'כיה ושניים מקניה, אולם בשל הדחייה לפני שבועיים חזרו שני הצ'כים חזרה לארצם. שני הקנייתים שהגיעו כדי להשתתף במרוץ במועד המקורי, הושכנו במכון וינגייט ונטלו חלק במרוץ היום.
למעט הריצה למרחק של חצי מרתון לנשים ולגברים בה נטלו 312 משתתפים, התקיימה גם תחרות למרחק של 10 ק"מ לגברים ולנשים, מרוץ הליכה ומרוץ עממי למרחק של 2 ק"מ.
בנוסף, כ-20 ספורטאים נכים מעמותת "אתגרים" השתתפו במרוץ במקצה הנכים שפתח את המרוץ, ונחשב לאליפות ישראל השלישית באופני יד לנכים. עבור משתתפי העמותה, מרוץ עין גדי הוא אחד משלוש תחרויות קריטריון שיקבעו את יציאתם לאליפות אירופה שתתקיים השנה בצ'כיה.
תוצאות המרוץ
במקום הראשון במקצה חצי מרתון גברים סיים ריצ'רד מוקיה מקניה בזמן של 01.04.43 ש'. גם אל המקום השני הגיע הקנייתי לימו אברהם בזמן של 01.05.08. מבין הישראלים סיים ראשון ושלישי בכללי היילה סאטין בן 48 בזמן של 01.05.10 ש', שתי שניות בלבד אחרי המקום השני. אלוף ישראל, אסף בימרו, סיים רביעי בזמן של 01.07.36 ש'.
אצל הנשים, במרחק של חצי מרתון, סיימה ראשונה אתי איינר מירושלים בזמן של 01.22.47 ש'. במקום השני סיימה דרי מהן מרמת השרון בזמן של 01.23.33 ש'. אורנה בלאו ממכבי ת"א סיימה רק שלישית בתוצאה של 01.29.39 ש'.
במרחק חצי מרתון של עמותת "אתגרים" באופני יד, סיים במקום הראשון ד"ר זיו בר-שירה בן 46 בזמן של 46.27 דק'. ד"ר זיו בר-שירה, מרצה לכלכלה בפקולטה לחקלאות ברחובות, שואף לייצג את ישראל באולימפיאדת הנכים באתונה, 2004. אחריו סיים צור פלדמן, בן 41, בתוצאה 48.58 דק'. צור פלדמן חוזר עתה מפציעה ארוכה ושואף לחזור לכושר ולהגיע לאליפות אירופה הקרובה. שלישי אצל הנכים סיים דניאל קורדוני בן 28 בזמן של 53.18 דק'.
תוצאות 10 ק"מ גברים:
מקום ראשון: גיזצ'או יוסף 31.14 דק'
מקום שני: סוונך דסטאו 31.28 דק'
מקום שלישי: בריקון וובה 32.03 דק'
תוצאות 10 ק"מ נשים:
מקום ראשון: סבטלנה בכמנד 36.36 דק'
מקום שני: יפעת פרן 40.04 דק'
מקום שלישי: אוריאן ברזילאי 40.47 דק'