הפועל תל אביב הרשימה מאוד בגביע הטוטו, אך במחזור הראשון של ליגת העל היא ירדה לקרקע וראתה את כל נורות האזהרה נדלקות. קבוצתו של קובי רפואה נכנעה 2:0 להפועל חיפה, ובשבת (19:15, ספורט2) תתייצב באצטדיון בלומפילד למשחק ביתי ראשון נגד בני סכנין, שתשחק לראשונה העונה בליגה אחרי שהמשחק שלה במחזור הפתיחה מול מכבי חיפה נדחה. היום (חמישי) רפואה התייצב למסיבת עיתונאים לקראת המפגש הקרוב.
קובי רפואה אמר בתחילת דבריו כי אל המשחק מול סכנין תגיד הקבוצה בסגל מלא: "אחרי שהפועל תל אביב מפסידה, המשחק הבא הוא תמיד הכי חשוב וקריטי. האוהדים הם הנכס הגדול ביותר של המועדון, רוצים לעשות להם טוב, כאב לי בהפסד שהאוהדים הגיעו בהמוניהם לחיפה ואכזבנו אותם, כמאמן אתה מרגיש את זה בלב. רוצים לשמח ושייהנו מהקבוצה שלנו, זה הדבר הכי חשוב מבחינתי כי הקבוצה שייכת לאוהדים".
המאמן התייחס למכירת אושר דוידה לסטנדרד ליאז': "כשהתחלנו את העונה ידענו מראש שהוא לא יהיה בתכניות ויימכר. נכון שהיה רעש, הפועל ת"א תמיד מושכת אש ורעש, אבל זה לא הפתיע אף אחד. ידענו שהוא לא יהיה איתנו, רק יכול לאחל לו בהצלחה. הפועל תל אביב עושה המון דברים מאחורי הקלעים כדי לצרף שחקן בכיר, מאמין שבשבוע הבא נצרף שחקן".
יהב גורנפינקל הוסיף: "לא ציפינו להפסד, אף אחד לא אוהב להפסיד אבל זה מאחורינו. זה מועדון ענק, מרגישים פה את הקהל. התנאים הם מהטופ ואני שמח שהגעתי למקום שאפשר להתפתח ולהתקדם בו".
ליגת העל בכדורגל 2022/23
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 20 2 4 24-51 62 2 הפועל באר שבע26 18 4 4 19-52 58 3 מכבי תל אביב26 15 7 4 15-53 52 4 מכבי נתניה26 10 7 9 38-33 37 5 הפועל ירושלים26 9 9 8 26-30 36 6 מ.ס. אשדוד26 9 9 8 30-32 36 7 בית"ר ירושלים26 9 4 13 47-38 31 8 הפועל חיפה26 6 12 8 28-25 30 9 בני סכנין26 7 9 10 30-26 30 10 הפועל חדרה26 6 11 9 41-26 29 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 42-28 27 12 מכבי בני ריינה26 5 9 12 42-23 24 13 עירוני קרית שמונה26 3 12 11 39-27 21 14 סקציה נס ציונה26 3 8 15 46-23 17