חיוכים כמו אלו שנראו אתמול בברצלונה, לא נראו כבר הרבה זמן, אולי בעצם מאז היציאה לפגרה בליגת האלופות לפני חודשיים. בארסה מחצה את אינטר בשלושה שערים ללא מענה ושומרת עדיין על מאזן מושלם בליגת האלופות. בנוסף, הקבוצה שברה את שיא רצף הנצחונות ועשתה צעד חשוב מאד לקראת רבע הגמר. אבל כל זה מתגמד לעומת מצב הרוח והצבע שחזר לפניהם את השחקנים, האוהדים וכל הצוות המקצועי.
ראדומיר אנטיץ, מאמן הקבוצה, אמר בסיום: "זה היה משחק גדול שלנו מכל היבט. הכל עבד כמו שצריך ונתן לי המון סיפוק. אני חושב שבברצלונה התגעגעו למראות כאלו ואני שמח שהם חוזרים. הנצחון זה לא מה שחשוב פה, אלא הדרך שבה הוא הושג. זה הרבה יותר חשוב מצבירת 3 הנקודות".
בצד המפסיד, מאמן אינטר, הקטור קופר, הסביר את התבוסה: "סאביולה וקלייברט היו ההבדל ביינו לבינם. לא היתה לנו תשובה למהירות שלהם וזה היה בעוכרינו. כשאתה בפיגור שני שערים בנאו קאמפ אתה פשוט אבוד. הכל פתוח בבית הזה. שום דבר לא קריטי במצבינו".
מי שחגג אמש יומולדת 70 וקיבל מתנה גדולה משחקניו הוא סר בובי רובסון, מנג'ר ניוקאסל, בנצחון החוץ של קבוצתו בלברקוזן 1:3. רובסון אמר בסיום: "כל מה שביקשתי מהשחקנים זה מתנה של 3 נק' ליום ההולדת. הפסד היה גומר לנו סופית את הסיכויים. אחרי 16 דקות כבר הפכנו את המשחק כמעט לחלוטין לגרביץ' טיים. אם ניקח גם את 3 הנק' בשבוע הבא הכל יהיה עבורנו פתוח שוב".
לתומאס הוסטר, מאמנה החדש של לברקוזן, לא היה הרבה מה לומר: "לא נותר לנו אלא להתרכז בליגה בלבד. הבונדסליגה ווליגת האלופות אלו שני עולמות שונים לחלוטין".
המיני הפתעה של הערב נרשמה בהייבורי כשאייאקס, עם הרכב חסר וצעיר הצליחה לסחוט נקודה מארסנל, בתיקו 1:1, ואף היתה קרובה לנצח את המשחק. רונאלד קומאן, מאמן אייאקס, אמר בסיום המשחק: "היה לנו היום מזל שארסנל לא היתה בשיאה. מראש אתה לא ממש בונה על צבירת נקודות בולנסיה ובהייבורי אבל עשינו את זה והבית כעת פתוח לחלוטין. יש לנו את הקבוצה הצעירה ביותר אבל זה דווקא משחק לטובתינו כי יש לשחקנים המון מרץ ואפשרות להוכיח את עצמם".
למסיבת העיתונאים שאחרי המשחק שלח ארסן ונגר, מאמן ארסנל, את עוזרו, פט רייס, לדבר עם העיתונאים: "זה נראה שרומא נותרה מאחור ונשארו 3 קבוצות מצויינות שלשלושתן מגיע לעלות. היתה לנו פתיחה טובה אבל בהמשל נתנו להם לחזור למשחק. נצטרך להמשיך להיות עם האצבע על הדופק כל משחק ומשחק".
"זה לא הנצחון, זו הדרך"
19.2.2003 / 8:01