דונייסקה סטרדה, קבוצתו הסלובקית של יון ניקולאסקו, דורשת מהפועל חיפה מעל חצי מיליון שקלים תמורת שחרורו - מה שעלול למנוע את צירופו לקבוצה.
בחיפה רוצים מאוד לצרף את החלוץ המולדבי שבלט בעונה שעברה במדי מכבי פתח תקוה, אך המגעים מול הסלובקים נמשכים ובשלב זה הקבוצה מציעה סכום נמוך משמעותית מהדרישה של סטרדה. למרות הפערים, בחיפה קיימת אופטימיות שניקולאסקו יגיע. השחקן עצמו סיכם עקרונית את מרבית תנאיו ונותרו רק פרטים קטנים לסגור. המשמעות היא שאם חיפה תגיע עם הסלובקים להסכמות, ניקולאסקו יחתום מיידית.
החלוץ הביע בפני ראשי המועדון רצון להמשיך לשחק תחת ניר קלינגר שאימן אותו בעונה שעברה, וגם הסלובקים מעוניינים למכור אותו בשל העובדה שהוא חתום לעוד עונה אחת בלבד.
במקביל, בקבוצה ממשיכים לחפש גם קשר אחורי. ההתמקדות בשלב זה היא בקשר זר.