בדיוק לפני שבועיים הבטיחה לעצמה מכבי חיפה את הזכייה באליפות הליגה, דווקא לאחר שנחלה הפסד ביתי 3:1 למכבי תל אביב. כולנו זוכרים ששמחת האליפות הייתה כמעט מאולצת ובוודאי מאופקת. אחרי הכל קשה לשמוח כשמפסידים ליריבה המרה מתל אביב.
אבל הערב (ג') זה כבר סיפור אחר ושונה לחלוטין. הקבוצה שתניף את גביע המדינה, הפועל באר שבע או מכבי חיפה, תקפוץ עד השמיים משמחה היוצאת במלוא עוצמתה מהלב. כי גמר הגביע הוא כמעט תמיד הרבה יותר מרגש מזכייה באליפות. כל כדורגלן, שזכה אי פעם בגביע המדינה וקיבל את מדליית הזהב, יכול להעיד על כך.
למכבי חיפה זו הזדמנות גדולה להשלים את הדאבל, מבצע לא קל ולא פשוט. להפועל באר שבע, לעומתה, זוהי הזדמנות לסיים את העונה עם אחד משני התארים החשובים בכדורגל, או לחילופין לצאת ממנה בידיים ריקות. הרי לכם סיבה טובה לכך ששתי הקבוצות שהגיעו לגמר הגביע ישימו על כר הדשא את כל מה שביכולתן להציע, ובעיקר לב ונשמה.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 145
17:00
ניוקאסל
ברנלי
1
4.50
X
2.00
2
2.20
שתי הקבוצות מאוד התקפיות. גם במשחקיהן האחרונים נכבשו לא מעט שערים וכך צפוי גם במשחק בינהן.
רגיל (7) 169
17:30
מכבי בני ריינה
בני סכנין
1
2.90
X
3.00
2
2.30
ריינה השיגה אמנם ניצחון ראשון לעונה במחזור האחרון אבל היא עדיין מהקבוצות החלשות בליגה. סכנין תתארח אצלה לקרב מאוד מאוד עיקש, אבל סכנין קצת יותר איכותית ותשיג ניצחון שיעצור גם עבורה את המומנטום השלילי
רבע ראשון (7) 210
19:10
הפועל תל אביב
הפועל העמק
(4+)
1
1.75
X
11.00
2
1.75
אחרי שהסתבכו מול וילרבאן נראה ששחקני הפועל תל אביב יסתערו מהפתיחה על שחקני העמק. עם כל הכבוד לשחקני העמק, זו רמה אחרת.
יתרון (7) 226
19:30
הפועל קרית שמונה
(1+)
מכבי חיפה
1
2.10
X
3.50
2
2.05
כל משחקי החוץ של מכבי חיפה העונה הסתיימו בתיקו. אמנם היא ניצחה לראשונה מזה שמונה משחקים במחזור האחרון מול הפועל ת"א, אבל קריית שמונה צפויה לעשות לה חיים קשים יותר. המארחת לא תפסיד
למרות שמכבי חיפה הינה אלופת ישראל, זו פעם שניה ברציפות, ספק גדול בעיניי אם הדבר יקנה לה יתרון כלשהו על פני הנציגה הבכירה של בירת הנגב. היום הפערים שבין השתיים הינם מינוריים בלבד. נהוג לומר שבסוף מנצחת הקבוצה שרצתה יותר, אולם בטוח שבאר שבע תרצה במשחק הזה לא פחות מאשר תרצה בו מכבי חיפה. על הפועל באר שבע אי אפשר לומר שהיא תתייצב למשחק כאנדרדוג. הירוקים מודעים למאבק הגדול שממתין להם מול יריבה רעבה ונמרצת בדיוק כמותה.
השתיים מכירות זו את זו מצוין, ולעיתים קורה שקבוצה אחת תופסת יום גדול, בעוד שליריבתה שום דבר לא הולך באותו משחק מסוים. בכל מצב, הזדמנות להבקיע תהיה לשתיהן. ישנו סיכוי גדול שהגביע הזה יוכרע על ידי יכולתם של השוערים, ב־90 או ב־120 דקות, אפילו מול בעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה. אל תתפלאו אם אכן כך יקרה. משחק גמר גביע המדינה סיפק לנו לא פעם דרמות גדולות, בזכות השוערים שעשו את ההבדל בין הפסד לניצחון.
כאשר הכוחות הם פחות או יותר שקולים, השוער הטוב ביותר באותו משחק ספציפי, הוא האיש החשוב ביותר במגרש. לכן זה בדיוק היום שבו שוערי מכבי חיפה והפועל באר שבע, שחשיבותם תמיד ברורה, חייבים, במיוחד הפעם, להיות בשיאם, יותר מכל שחקן שדה.