האמת היא שהפועל תל אביב כבר רגילה לנצח את בית"ר בירושלים. אבל אמש (שני), הניצחון בתוצאה 0:2 נשא עימו עבור הפועל חידוש מרענן: הוא איפשר לה לחלוף בטבלה על פני מכבי תל אביב. האדומים מתל אביב מצפים לכך כבר שנים רבות למדי, והנה - בתוך 90 דקות הם השיגו מטרה כפולה: להכניע יריבה מושבעת, ולהשאיר מאחור גם את הצהובים, הרגילים להביט עליהם מלמעלה.
על מבצע ההתאוששות הגדול חתומים השחקנים ומאמנם קובי רפואה. מצד אחד יודע רפואה שהליגה בכדורגל רחוקה מסיומה, ואולם במקביל הוא בוודאי חי היום את החלום: מאושר ונהנה לראות את קבוצתו במקום השלישי.
דברים דומים אי אפשר לומר על בית"ר ירושלים. השחקנים רצו אמש במגרש, אולם לשום מקום. המאמן, יוסי מזרחי, שבצעירותו זינק בהצלחה מאות פעמים כדי להגן על שערה של בית"ר, מודע כמובן למצבה הקשה. בינתיים ספק אם אפילו הוא רואה אור בקצה המנהרה. נוכח סימני השאלה על עתידה הכלכלי, עוד מעט המנורה, הרקומה על חולצתה, תתחיל לבכות.
לקבוצה נותרה המשימה רק לא לרדת ליגה, וכנראה שהיא תיאבק כנגד הירידה עם הפועל ירושלים, נוף הגליל ומכבי פתח תקוה. ארבע קבוצות אלה מצויות היום בליגה משלהן, בדיוק כפי, שלהבדיל, מתנהל עכשיו בצמרת המאבק על הכתר בין שתי קבוצות: מכבי חיפה והפועל באר שבע, שהן ליגה בפני עצמה.
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.55
X
3.05
2
1.55
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.35
X
3.20
2
2.30
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון. כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות , תיקו אפשרי כאן.
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.15
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.60
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.85
X
2.90
2
2.70
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
שלשום בערב ראיתי כמו רבים את ניצחונה של הפועל באר שבע על מכבי פתח תקוה ואת ההילוכים החוזרים בטלוויזיה. לא מובן כיצד זה נעלמו מעיני צוות השיפוט, הכולל גם את שופטי ה־VAR, שתי עבירות שבוצעו על שחקני באר שבע, שחייבו פסיקה על בעיטות עונשין מ־11 מטרים. אין זו הפעם הראשונה שצופי הכדורגל בארץ (ובחוץ לארץ) תמהים - ואולי אף משתוממים - מפסיקות צוותי השיפוט. שלשום הכשל היה ברור וצריך להדאיג את איגוד השופטים.
אגב, כולי תקווה שהשופטים זוכרים שעל עבירה ברחבת 16 המטרים שורקים לכדור עונשין. למזלו של האיגוד, נגח מיגל ויטור, כוכב קבוצת הפועל באר שבע, שער ניצחון (0:1), ובכך נימנע קיפוחה, שהיה עולה לה באיבוד נקודות.