אם למישהו לא היה ברור, בא משחק אמש (ב') בבירת הנגב והוכיח שבליגת העל בכדורגל ישנה מכבי חיפה וישנן כל האחרות. וכל האחרות רחוקות ממנה מרחק ניכר ועצום. האלופה ניצחה 1:2, ולמרות שיתרונה על פני הפועל באר־שבע הוא אמנם רק בן 4 נקודות, ספרו לי וגלו לי מי מסוגלת לסכן את מעמדה.
אומרים שזכייה באליפות שנייה ברציפות תהיה תמיד קשה בהרבה מהזכייה הראשונה. אז אומרים. באה מכבי חיפה, והוכיחה שדווקא בעונה שלאחר הזכייה בכתר היא רעבה יותר וטובה יותר. הירוקים חזרו הביתה עם 3 נקודות, בזכות מחצית ראשונה נהדרת. אבל במחצית השנייה, אך טבעי שבעשרה שחקנים, עברו עליהם רגעים לא פשוטים. שיאו של המתח הגיע בעיקר ב־10 הדקות האחרונות של המשחק. הפועל המקומית, שיפרה מאד את יכולתה ולחצה כדי להשיג שוויון. אולם חוסר דיוק משווע של מרבית חלוציה, והצלה גדולה אחת של שוער מכבי, ג'וש כהן, השאירו את הנקודות בכיסה של חיפה. על העדר יכולת לנצל יתרון מספרי, שילמה הקבוצה המארחת בריבית.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
5.10
X
1.90
2
1.90
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.35
X
3.00
2
1.60
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.30
X
3.20
2
2.30
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון. כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות , תיקו אפשרי כאן.
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.15
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.60
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.85
X
2.90
2
2.70
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
ניצחון אמש מגדיל את סיכויי מכבי חיפה לחצות ראשונה, בסיום העונה, את קו המטרה. אולי אף ביתרון נקודות משמעותי על פני הפועל באר־שבע ומכבי תל־אביב, שמשום מה ויתרה על שכטר. אתמול הוא היה הטוב בשחקני הפועל.
אז מה מביא את מכבי חיפה להיות בדרגה מעל הליגה? ובכן, בראש ובראשונה המשחק המהיר. חיפה הקלילה נראית לי העונה כמטוס סילון, שאחריו מזדנבים בכבדות מטוסי הבוכנה. במילים אחרות: לא כוחות.
ולסיום, אתייחס להרחקתו של רז מאיר מחיפה: אין להשלים עם שחקן שלכאורה קילל מאמן יריבה. ואם זו הסיבה להרחקתו, היא בוודאי מוצדקת. נימוס וקצת כבוד למאמן הם אלף-בית, גם כאשר מדובר במאמן הקבוצה היריבה. הבוקר, טילפן רז מאיר לאריק בנדו בהתנצלות שאומרת הכל. אלופת הכדורגל חייבת בהתנהגות נאותה, כולל המאמן, אנשי ציוותו והשחקנים. גם אי אפשר להתעלם מהודעות הנאצה ששלחו אוהדים לעברו של אריק בנדו, שהוא סמל גדול מאוד בקבוצת מכבי חיפה. הודעות חמורות, שלמרבה הצער הפכו לנורמה בישראל.