כעס רב בהפועל חיפה על הזימונים לנבחרת ישראל והעובדה שאף שחקן מהקבוצה לא זומן לסגל של ווילי רוטשטיינר. הבעלים של הפועל חיפה יואב כץ התייחס לאי הזימונים ואמר: "אנחנו מאוכזבים מכך שהמאמן הלאומי בחר שלא לזמן לסגל לא רק את אלון תורג'מן, אלא גם את לירן סרדל. חבל שהצוות המקצועי מתעלם מחלוץ שכובש בממוצע שער למשחק ומאחד הקשרים המצטיינים של הליגה שכבש שני שערים ובישל ארבעה וכמו כן מניסו קפילוטו, אחד מהבלמים הבולטים בליגה, שלושתם משתייכים לקבוצה הממוקמת בצמרת הגבוהה של הליגה ומפגינה כדורגל אטרקטיבי".
בקבוצה הופתעו מאוד לגלות שאביב אברהם הועדף על פני סרדל. "סרדל בעונה אדירה", אמר שחקן בקבוצה, "מגיע לו להיות בסגל, זה בטוח".
בעניין אחר, מאמנה של הקבוצה אלישע לוי סובל מבקע ויעבור ניתוח לאחריו יזדקק למנוחה. מי שיעביר את האימונים בימים הקרובים יהיה עוזר המאמן מאיר בן מרגי.