אדי גוטליב בספק למשחק של הפועל תל אביב נגד בני סכנין ביום ראשון בבלומפילד. הבלם נפצע במהלך הניצחון על הפועל חדרה ביום שבת ועדיין סובל מכאבים במפשעה. לאור העובדה שלגוטליב היסטוריה של פציעות מתמשכות באותו אזור, האדומים לא רוצים לקחת סיכון ואם הוא לא יהיה כשיר לחלוטין, הוא לא יכלל בסגל.
גוטליב הוחלף על ידי ג'ורג' דיבה בדקה ה-68 של המשחק ביום שבת. אם ניר קלינגר ימשיך עם מערך של שלושה בלמים וייחסר את גוטליב, ייתכן מאוד שדיבה שהגיע מהפועל עכו יערוך הופעת בכורה בהרכב של סגנית המוליכה.
דורון ליידנר, שהוחלף גם הוא בשל עומס והתכווציות, מרגיש טוב יותר ואמור לעמוד לרשותו של קלינגר. החלוץ הברזילאי לוסיו עדיין לא כשיר ולא ייכלל בסגל, כך ששלומי אזולאי ויואב תומר ימשיכו להתחרות על המקום בחוד.
הפועל תל אביב רוצה להשיג ניצחון שלישי רצוף ולהגיע לדרבי במומנטום חיובי ועם ביטחון גבוה. במועדון התקשו לזכור מתי בפעם האחרונה הקבוצה הגיעה למשחק נגד מכבי תל אביב כשהיא מעל הצהובים בטבלה. התשובה היא ה-24 במרץ 2012. המשחק שהסתיים אז ב-0:0, נערך ללא קהל בעקבות עונש שהטיל בית הדין.