לאורך השנים, כשהתקשתה הפועל באר שבע למשוך אליה שחקנים ישראלים, היא פנתה לאופציית המתאזרחים. היום (שני) נפתח עוד פרק בסדרה הזו, כשהאדומים מבירת הנגב החתימו לשנתיים את הפורוורד אלי אבייב.
אבייב (22, 2.03) נולד בישראל, ועבר בגיל צעיר לארה"ב. הוא שיחק במשך שנתיים באונירסיטת אוסטין, אבל אז נפצע והושבת לשנה. בעונה החולפת חזר לפעילות, והעמיד ממוצעים של 7.1 נקודות ו-7.4 ריבאונדים במדי אוניברסיטת פלורידה גולף קוסט.
זו תהיה ההתנסות הראשונה של אבייב מחוץ לקולג', והוא השחקן הראשון שחותם בקבוצה מאז הארכת חוזהו של המאמן רמי הדר. "עקבנו אחרי ההתקדמות של אלי במהלך השנים האחרונות, ואנחנו מכירים היטב את האיכויות שהוא מביא איתו", אמר מנכ"ל המועדון, תומר ירון. "ברור לכולנו שההסתגלות לכדורסל האירופי לוקחת זמן ודורשת סבלנות".
--