רשימת נקודות הציון השליליות של הפועל ירושלים בעונת 2020/21 ארוכה, וממשיכה להתארך, ונראה כי מחר (שני, 21:00) תקבל חותמת נוספת: במועדון לא מצפים ליותר מ-2,000 צופים במשחק הביתי האחרון לפני הפלייאוף, נגד מכבי תל אביב.
בפעם האחרונה שהאלופה הגיעה לארנה, על אף מגבלות הקורונה, הגיעו 3,150 אוהדים; בעונה שעברה, כשהאדומים היו בשיאם, שתי הקבוצות סימלו את מסיבת הסיום לפני תחילת ההגבלות בישראל - ומשכו 8,235 אנשים ליציעים. המספרים שעליהם מדברים כעת לא זכורים מאז ימי מלחה.
ירושלים נמצאת לקראת סיומה על אחת העונות הגרועות שלה ב-30 השנים האחרונות, וכשההרכב הבינוני נחלש עוד יותר עם עזיבתם של ארבעה זרים, המצב רק הולך ומידרדר מבחינתה. כרטיס למשחק יעלה 50 שקלים, כשלאוהדים ביציע 1 (שבו הגוש המעודד) יוזל המחיר ל-40 שקלים, אבל הקהל צפוי להצביע ברגליים ולא להגיע.
אמש ספגה הקבוצה הפסד נוסף, וצפוי לחלוטין, 97:85 ברוממה להפועל חיפה. עד לפני שבועיים נתפסו המשחקים הללו כעוד נדבך באכזבה המתמשכת, אבל במצב הנוכחי - כשהיא מופיעה עם שני זרים בלבד מהסגל המקורי (סולימאן בריימו וכריס קרמר) ועוד שניים שהגיעו במהלך העונה מהליגה הלאומית (ג'וליאן בויד ואנדרו יודי) - גם הגישה משתנה, ומזכירה את המועדון בימים רחוקים ביותר.
"אני חושב שהחזקנו מעמד כל עוד יכולנו", אמר המאמן יונתן אלון. "היה לנו רבע שלישי טוב, אבל אנחנו לא מספיק ארוכים ועמוקים כדי לנצח במשחק ולהחזיק את הדקות האלה לאורך זמן ממושך יותר. כל אחד עשה את המקסימום, ובשבילנו זה הרבה".
בריימו, שקלע 30 נקודות, סיכם: "זה היה משחק קשה. אני גאה בחברים שנלחמו עד הסוף. נחזור הביתה, וננסה לאסוף הכול ולהתחבר לקראת מכבי".