מילאנו: קאפלניקוב ברבע הגמר

ייבגני קאפלניקוב שיחק רע מאוד מאז הודיע כי הוא לא פורש מהטניס, אפילו אחרי שהבטיח כי הוא יעשה זאת במידה ורוסיה תזכה בגביע דייויס. קאפלניקוב לא הציג את רמת המשחק אליה הורגלנו ממנו והיום הוא למעשה הגיע לרבע הגמר הראשון שלו ב-2003, שנה אותה הוא פתח בצורה רעה במיוחד.

בשמינית ניצח הרוסי (מדורג 5 בטורניר) את ניקולס פלס הדני 3:6, 4:6 ללא הרבה בעיות והבטיח את מקומו ברבע הגמר מחר מול יונאס ביורקמן, שניצח את אנדראה גאודנזי האיטלקי. בסיום אמר קאפלניקוב: "אני אוהב לשחק טניס ולכן אני משחק. הניתוח שעברתי הצליח ואני שוב במצב גופני מצויין - סיבה נוספת לחזרתי." המדורג חמישי בטורניר הבהיר כי אין לו מטרות לגבי 2003 וכי הוא בסה"כ רוצה לחזור לכושר משחק לפני שהוא מציב לעצמו אתגרים. ב-2002 שכה קאפלניקוב ב-2 מתוך 28 התארים בהם שכה בסה"כ במהלך הקריירה שלו.

גאודנזי המקומי, ניצח בסיבוב הראשון את יונאס אל עינאווי המרוקני, שנראה כי ההפסד ברבע גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה לאנדי רודיק פשוט סחט ממנו את כל כוחותיו. למרות שהקהל היה עם גאודנזי הותיק, הוא לא הצליח להתרכז מול ביורקמן השבדי והפסיד לבסוף 2:6, 1:6.

האיטלקי הבכיר, דוידה סאנגווינטי, זכה גם הוא בדחיפת הקהל וחזר לניצחון מדהים על מקס מירני הבלארוסי 6:1, 3:6, 6:7, כשהוא מציל את עצמו משלוש נקודות משחק של מירני. ברבע הגמר יפגוש סאנגווינטי, זוכה השנה שעברה בטורניר (אז גבר בגמר על רוג'ר פדרר) את מרטין ורקרק ההולנדי, שניצח בקלות יחסית את תומאס אנקויסט השבדי 3:6, 4:6.

רבע הגמר יתן לנו משחק מעניין נוסף בין ריצ'ארד קרייצ'ק ההולנדי הותיק, שחוזר גם הוא לכושר טוב לאחרונה, לבין יארקו ניימנין הפיני (מדורג 8 בטורניר). קרייצ'ק גבר במשחק מותח היום על ראדק סטפאנק הצ'כי המצויין בקרב ארוך במיוחד: 6:3, 3:6, 6:7 (13:15). ניימינן גם התאמץ מול דופואה הצרפתי, אך ניצח בסיום 6:7, 6:2, 4:6.

ג'וליאן וארלה הצרפת, הפך להפתעת הטורניר, אחרי שגבר על קסאבייר מאליס הבלגי בקאמבק מרשים. מאליס ניצח את המערכה הראשונה 2:6, לפני שוארלה הישווה בקושי עם 5:7 משלו. המערכה השלישית היתה מרתקת ובסיומה הצליח הצרפתי לצאת משתי נקודות מערכה של הבלגי ולנצח 6:7 אחרי שובר שיוויון. ברבע הגמר יפגוש וארלה את איבן ליוביצ'יץ' הקרואטי, שגבר על דומיניק הרבאטי הסלובקי במרתון של שוברי שיוויון 6:7, 7:6, 4:6.