כשקובי מרגיש טוב

פיניקס - לייקרס 99:90

"הברכיים שלי מרגישות מצוין", זה ההסבר של קובי ברייאנט להצגה של 40 נקודות (15 מ-29 מהשדה), שכללה כמה מהלכי "הקלט ושמור" והכי חשוב - 14 נקודות מנצחון ברבע האחרון. הלייקרס, שזכו למנוחה של ארבעה ימים לפני המשחק, נראו כמי שהחופשה הקצרה עזרה להם והשיגו נצחון ראשון העונה על יריבה מהבית הפסיפי במשחק שלא מתקיים בסטייפלס סנטר.

"אני מרגיש הכי קרוב ל-100 אחוז שהרגשתי אי פעם", הוסיף והסביר קובי עד כמה החופשה הקצרה עזרה לו. "אני לא יכול לדבר בשם החבר'ה האחרים, אבל אם הימים האלו עשו להם מה שהם עשו לי, אנחנו הולכים להיות בכושר מצוין". ומי כמו ברייאנט, שגם משחק למעלה מ-40 דקות כל ערב, אבל בעיקר חווה טיפול בילדה ראשונה שנולדה לפני כשבוע ורבע, זקוק היה למנוחה.

פיניקס, שהפסידה בפעם הראשונה בבית ליריבה מהפסיפי, אבל גם בפעם החמישית בששת משחקיה האחרונים, נהנתה פחות מהמנוחה של קובי ושות'. בשלושת הפסדיה הקודמים העונה ב'אמריקה ווסט ארינה', זה נגמר בפער של נקודה או אחרי הארכה. לא הפעם.

שאקיל, שמילא הפעם את תפקיד האול-ראונד שמחבר את הקבוצה סביב כוכב הערב, הסביר מה לשדעתו ניצח את המשחק: "הפעם לא הסתמכנו על הג'אמפר. הכנסנו את הכדור פנימה ולקחנו אותו לטבעת, ולמספר 8 (קובי) היה משחק גדול".

הלייקרס לקחו פיקוד כבר ברבע הראשון, אותו סיימו ב-14:24, וכשגם רוברט הורי מצטרף לחגיגה (השווה את שיאו העונתי והיה הלייקר השלישי עם למעלה מ-10 נק'), ירדו להפסקה עם יתרון 39:50. ברבע השלישי, בעיקר הודות להתחממות ידו של מארבורי המצוין (12 מ-21 מהשדה) צימצמו הסאנס ל-57:70 וכששאקיל ספג עבירה רביעית ויצא לנוח, ניצלו זאת כדי להתקרב עד ל-67:72. אבל השאק חזר עם שני דאנקים שהרגיעו את האווירה.

4:22 דק' לסיום, שוב מארבורי, עם שתי שלשות ברציפות, צימצם ל-79:84, אבל קובי ואחריו שאק ענו שוב והסאנס לא ירדו מפער של 8 נק' עד לסיום.

את המשחק סיים קובי עם דאנק מכל הלב במגרש הפתוח, שלווה בנעיצת מבט לעבר הספסל של פיניקס, למרות ששאקיל היה פנוי למסירה. "רציתי להוריד את האחד הזה חזק. אמרתי לשאק שאני חייב לו אחד".

פיניקס, שסבלה מעוד ערב חלש של המועמד לתואר רוקי העונה, אמארה סטודומאייר, עם 1 מ-12 מהשדה, נראית פתאום דומה יותר לקבוצה הלא בשלה שציפו לראות הפרשנים בקיץ. ולמרות שרבים ראו בה עד כה הפתעת העונה, עם ההתעוררות של הלייקרס והעומק של יוסטון, היא עלולה למצוא את עצמה בסופו של דבר מחוץ לפלייאוף.

"הולך לנו קשה", הודה בסיום המאמן פרנק ג'ונסון, "ההגנה שלנו, ההתקפה, הקליעות, היכולת לשמור על איזושהי המשכיות. חוסר המוכנות, אני בהחלט חייב לקחת את האחריות על זה, בגלל שזה קורה הרבה יותר מדי שאין לנו אנרגיה בתחילת משחקים".

הסאנס (26:21) עדיין מדורגים במקום השביעי במערב, שני משחקים אחרי מינסוטה, חצי משחק לפני יוסטון וארבעה לפני הלייקרס (23:20) וסיאטל.

ביום שישי (שבת לפנות בוקר בישראל) יוצאים הלייקרס לסקרמנטו. הקינגס, שניצחו במפגש האחרון בין השתיים, בלוס אנג'לס, עסוקים בבעיות משלהם (הפסדים, פציעות). המשחק הזה יכול להיות הצהרת החזרה של הלייקרס או מצד שני, אם לכריסטי, פג'ה ושות', יהיה מה להגיד בעניין - טקס האשכבה. אתם, נתיני 5+, תוכלו לראות באותו זמן את המאבק המרתק בין פורטלנד לשיקגו.

קלעו ללייקרס: קובי 40 (5 ריב' ו-4 אס'), שאק 25 (12 ריב', 6 אס' ו-3 חס'), הורי 16, פורס 7, ווקר ופישר (6 ריב') 5 כ"א.

לסאנס: מארבורי 33 (10 אס'), מריון 18 (11 ריב' ו-4 אס'), ג'ונסון 12, וויליאמס 10 (6 ריב'), סטודומאייר 7 (7 ריב').

אתר ספורט 5 מוסיף:

יוסטון - דאלאס 104:81
ניצחון חוץ 16 ב-22 משחקים למאבריקס, הרבה בזכות רבע שלישי מצויין שכלל 31 נק' מהן שמונה שלשות במהלך הרבע. דרק נוביצקי קלע 34 נק' ומייקל פינלי הוסיף 29 בהן שבע שלשות למנצחים. המאבס הישוו את השיא העונתי בקליעת שלשות למשחק. הרוקטס הפכו פיגור בן שבע נק' בהפסקה ליתרון 58:57 לפני שהמטווח של המאבריקס החל ולא נעצר עד לשלהי במשחק. יוסטון סבלה מיום חלש של קוטינו מובלי שקלע 13 נק' בלבד ויום גרוע של סטיבי פראנסיס שקלע 10. יאו מינג היה השחקן הבולט ברוקטס עם 20 נק' ותשעה רב'.

אינדיאנה - סאן אנטוניו 106:97
דייויד רובינסון חזר למגרשים אחרי פציעה אך הספרס ניצחו בעזרת הגארדים וקטעו את רצף 14 הניצחונות הביתיים של הפייסרס. טוני פארקר קלע 28 נק' לספרס וסטפן ג'קסון תרם 18 כולל חטיפה וסל שקבעו 92:100 לאורחים והבטיחו את ניצחונם כדקה וחצי לסיום, זאת אחרי שהפייסרס חזרו מפיגור בן 17 נק' לשש בלבד. טים דאנקן סיים משחק ראשון אחרי 31 רצופים ללא דאבל-דאבל אחרי שנעצר על 12 נק' ותשעה רב'. לאינדיאנה הירבו לקלוע ג'רמיין אוניל עם 31 נק' ועשרה רב', רג'י מילר קלע 19.

פילדלפיה - אטלנטה 97:83
ההוקס נראים הרבה יותר טוב במשחקים האחרונים והצמד גלן רובינסון את שריף עבדור רחים היה יותר מדי עבור הסיקסרס שהפסידו משחק רביעי ברציפות ב"פירסט יוניון סנטר". רובינסון קלע 33 נק' לזכות ההוקס ועבדור רחים הוסיף 20 נק' ו-14 רב'. אלן אייברסון קלע 37 נק' שלא הספיקו לזכות פילי, אריק סנואו קלע 11 נק', מסר 15 אס' והוריד שמונה רב'.

אורלנדו - קליבלנד 108:113
טרייסי מקגריידי ניצח את הקאבס כמעט לבדו. טי-מאק קלע הלילה 14 מ-31 הנק' שלו ברבע האחרון כולל שלוש קליעות עונשין שקבעו את תוצאת המשחק. מקגריידי שחזר ממשחק אחד ממנו נעדר הוסיף 12 רב' למאזנו ונעזר ב-21 נק' של מייק מילר ו-16 של דרל ארמסטרונג כדי להוביל את המגי'ק לניצחון על הקאבס החלשים. זידרונאס אילגאוסקאס הצדיק את בחירתו לאולסטאר עם 22 נק' ושבעה רב' למפסידים, סמוש פארקר קלע 18 וריקי דייויס 16.

מיאמי - ניו יורק 80:82
ג'ונס 22 נק' להיט, טראביס בסט עם סל ניצחון 4.5 שניות לסיום.

ניו ג'רזי - וושינגטון 78:86

ניו אורלינס - טורונטו 83:104

יוטה - פורטלנד 71:95

קליפרס - שיקאגו 75:77