פתיחת העונה הטובה של עירוני קרית שמונה מתחילה להישכח, אחרי הפסד דרמטי הערב (ראשון) בבית 1:0 לבני סכנין. עטאא ג'אבר המחליף הכריע את המשחק בדקה ה-93 וקבע הפסד רביעי רצוף לקובי רפואה שנותר בלי קול ולא הגיע לעמדת הריאיונות בסיום המשחק. סכנין, שהגיעה למשחק כשהיא מתחת לקו האדום, סופרת ארבעה ניצחונות בששת המחזורים האחרונים ועוד יש לה משחק חסר, כשהפער בינה לבין קרית שמונה שמחזיקה כרגע במקום השישי והכרטיס לפלייאוף העליון עומד על שלוש נקודות בלבד.
"לא עשינו פה כדורגל גדול", הודה המאמן המנצח ניסו אביטן בסיום הדרמה. "הייתה חסרה הפעולה האחרונה מול השער. כשאתה נמצא מתחת לקו האדום ואתה רוצה את הנקודות זה מתוק. שמרנו את קרית שמונה ללא מצבים כמעט כל המשחק, ואני מרוצה. מבחינתנו אנחנו קריצה מהפלייאוף העליון וגם מהקו האדום. רוצים להישאר צנועים ולעשות את העבודה שלנו".
על הכובש ג'אבר: "יש לי שחקנים טובים שראויים להיות בהרכב ואני שמח שזה הסתדר לו. אני חושב שהקשיים וכל הבעיות מחזקות אותנו. אני לא נותן לדברים להסיט אותנו מהדרך שלנו".
עטאא ג'אבר עצמו אמר: "לא ידעתי מה יהיה כשנכנסתי כמחליף, אבל האמנתי. קראתי את המהלך, ראיתי את השחקן שלהם חוסם את החלק התחתון ואני שמח שבעטתי למקום הנכון וכבשתי". על העובדה שלא פתח: "כל שחקן כדורגל רוצה לשחק ולפתוח, אבל אני שמח לעשות טוב בשביל הקבוצה ולעזור לה. אני פה בשביל לעשות את מה שניסו אומר לנו לעשות. בירם כיאל? הוא מקצוען, אנחנו מקווים ללמוד ממנו כמה שיותר".
נמרוד קוסטיקה, עוזר מאמן עירוני קרית שמונה: "רצינו לעצור את כדור השלג הזה אפילו בתיקו, אבל היה חוסר ריכוז בדקה אחת. חבל, אבל צריך להמשיך הלאה. לא השיפוט הוא הסיבה שהפסדנו את המשחק, אבל היו כמה שריקות שאפשר היה לשרוק אחרת, כמו למשל בעבירה על לוסיו בדקות הסיום".
על מצב הקבוצה: "נקלענו למשבר. כל הקבוצה לא טובה, ננסה לתקן עם מה שיש לנו. מה שמדאיג אותנו זה ההפסדים, כי חשוב לצבור נקודות גם כשאתה לא משחק טוב. ספגנו שעבר משום מקום, אבל זה הכדורגל. באנו לשחק כדי לנצח, אבל לצערנו זה לא קרה".
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22