"קשה לי מאוד, אני מתוסכל, אני לא יכול לסבול את זה שאנחנו לא כובשים מכל כך הרבה הזדמנויות בזמן שקבוצות אחרות מנצחות 0:1 מפוקס". זה רק חלק מהמונולוג של ניר קלינגר הערב (שבת), אחרי ה-0:0 של הפועל תל אביב נגד מכבי נתניה. בניגוד למשחקים הקודמים, האדומים דווקא לא הגיעו להרבה מצבים הערב, אבל בשורה התחתונה הם שוב לא כבשו ובשמונה משחקים יש להם רק שלושה שערים.
"קשה לי לפענח את זה מקצועית", אמר קלינגר, "היינו יכולים להכריע את המשחק במחצית הראשונה ולא עשינו את זה. לפני הצד המקצועי והפרשנות, חשוב לי להגיד שגם משה סיני וגם אני מודעים למצב. בקיץ היו לי שתי אפשרויות: ללכת הביתה או להתמודד. בחרתי להתמודד למרות שידעתי שהתקציב מוגבל - הפועל תל אביב מועדון לא עשיר, אבל כן ענק ולכן בחרתי להתמודד. יכולתי גם לא לעשות את זה, אך אחד לא מכריח אותי להיות פה".
המאמן הוסיף: "בקיץ לא היו לנו כסף, זמן ואפשרויות. היו תקלות בדרך ולא הבאנו מספיק שחקני הכרעה. זה ברור לכולם, בניתי קבוצות, אני לא מהיום בכדורגל. יש מגבלות ואנחנו לא יכולים להתמודד איתן בכל עמדה על מגרש. יש לנו שוער מצוין, יש לנו הגנה וקישור אחורי טובים מאוד, אבל חסרים לנו שני שחקני הכרעה".
המאמן התייחס לאפשרות של שינויים בקיץ והשיב: "אני אעשה הכול כדי שיגיעו שני שחקני הכרעה, אחרת נשאר באותו מצב. אם זה לשחרר שחקנים, אם זה לאסוף שקל לשקל בשביל שינויים".
על האפשרות שעומרי אלטמן יימכר למכבי חיפה בינואר, אמר קלינגר: "אני מניח שלכל דבר יש מחיר. אני לא מונע מאף שחקן שלי להתקדם, אבל אני לא חושב שללכת למכבי חיפה זה התקדמות כי תהיה לו תחרות קשה ובהפועל תל אביב הוא שחקן מפתח. כרגע אני לא רואה בזה אפשרות בכלל, זה נראה לי מופרך".
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר-סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22
עומרי אלטמן שהיה חולה ונכנס רק בדקה ה-72: "אני לא מרגיש טוב. היה לי וירוס בבטן שהשבית אותי לשלושה ימים. הרגשתי טוב יותר ביממה האחרונה, אז החלטנו שאהיה בסגל. שיחקתי כמה שאפשר. אין לי משוואה פשוטה לשאלה למה אנחנו לא מבקיעים. אנחנו כן מגיעים למצבים שלנו ולא מנצלים אותם. מי שרואה את המשחקים שלנו רואה שאנחנו לא מתגוננים מאחור. בשלושת המשחקים האחרונים שלטנו במשחק. אין לי ספק שזה יתחבר בהמשך והניצחונות יגיעו".
על הפרסומים שהוא מועמד למכבי חיפה: "אף אחד לא דיבר איתי. אני בהפועל תל אביב, טוב לי בהפועל תל אביב. יש לי את הדברים שלי איתם, לא אומר שלא. אבל כרגע טוב לי".
מאמן מכבי נתניה, ריימונד אטפלד, אמר: "לא הבקענו למרות שהגענו להמון מצבים. אנחנו צריכים לנצל את המצבים שלנו. לא היה לנו מזל הערב. זה משהו שנצטרף לעבוד עליו. השחקנים הצעירים נתנו לנו אנרגיה. יש לנו קבוצה צעירה ורעבה, זה תענוג לעבוד איתם. אבל היום לא היה לנו עונג כי לא הבקענו. לפחות לא ספגנו, זה משהו חיובי שניקח מהמשחק הזה".
אלמוג כהן: "לא יודע להגיד מה קרה לנו, הכדורים פחות נכנסים. גם נגד קרית שמונה וגם היום יצרנו הרבה מצבים, לי אפילו לקחו כדורים מהקו. אנחנו לוחצים במשך 90 דקות ומשחקים כל הזמן כדי לכבוש וליהנות. היו כמה דברים ביני לבין השופט אוראל גרינפלד, הוא שופט מצוין ועשה עבודה מצוינת היום".