ביום שבו עירוני קרית שמונה הבטיחה את הההישארות בליגת העל בעונה שעברה, קובי רפואה ניגש לאוהדי הקבוצה והבטיח: "אם אני נשאר, אני יודע בדיוק מה צריך לעשות כדי שנהיה קבוצת צמרת".
שישה מחזורים מפתיחת עונת 2020/21, נראה שמשאלתו של המאמן התגשמה. אחרי הניצחון 0:1 אמש (שלישי) על הפועל תל אביב, קרית שמונה ניצבת במקום הראשון בליגת העל עם יתרון של ארבע נקודות על פני המדורגת שנייה מכבי נתניה.
רפואה אמנם ביצע שינויים מינוריים בחלק ההגנתי וחיזק את הסגל בעיקר בקישור ובהתקפה, אבל קיבל תמורה מלאה. אורי דהן הצעיר ועידן נחמיאס מציגים יכולת גבוהה, וגם דור אלו מוסיף המון להגנה של הקבוצה הצפונית. "כל המחמאות מגיעות לקובי. הוא בנה קבוצה בדמותו, שהתחברה מהרגע הראשון", אמר אחד השחקנים.
רגיל (6) 77
19:30
בראונשוויג
פאדרבורן
1
2.95
X
3.10
2
1.70
אחרי פתיחת עונה בינונית, פאדרבורן בכושר מצוין וניצחה שלושה משחקי ליגה ברציפות. היא תפגוש את אחת הקבוצות החלשת בליגה ומועמדת לנצח.
יתרון (6) 128
20:30
אנאדולו אפס
הפועל תל אביב
1
1.85
X
9.00
2
1.85
הטורקים לא נראו טוב במשחק הפתיחה מול מכבי תל אביב למרות שניצחו. הפועל תל אביב נראתה מעולה מול ברצלונה. המשחק יערך במונטנגרו והוא לא ממש ביתי של הטורקים.
יתרון (6) 194
21:15
פנאתינאיקוס
ברצלונה
(8+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
פאו נראתה טוב מול באיירן ופתחה ברגל ימין נגד קבוצה לא רעה. ברצלונה הובסה על ידי הפועל תל אביב ונראית כרגע קבוצה אבודה. פאו באואקה אמורה לדרוס אותה
מעל/מתחת שערים (2.5) (6) 213
21:30
הופנהיים
(2.5+)
פ.צ. קלן
1
1.40
X
2
2.00
שתי הקבוצות מרבות לספוג, והיחס אמנם לא מאוד גבוה אבל סיכויי התפיסה גבוהים. שלושה שערים לפחות
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 271
22:00
אוסאסונה
חטאפה
1
1.90
X
1.85
2
5.50
כל משחקיה של חטאפה הסתיימו עם 2-3 שערים, כך גם המשחקים האחרונים של אוסאסונה. משחקי שתי הקבוצות הולכים לכיוון הזה, ונלך איתו גם הפעם
מעל/מתחת שערים (2.5) (6) 298
22:00
רקסהאם
(2.5+)
בירמינגהאם
1
1.75
X
2
1.55
שתי הקבוצות התקפיות יחסית. מתוך שמונה משחקים של רקסהאם העונה, נכבשו ב5 משחקים מעל 2.5 שערים. כך בהחלט יכול להיות גם הפעם.
קרית שמונה נושמת אוויר פסגות, אבל רוצה להוריד את השחקנים לקרקע כמה שיותר מהר. "אנחנו אוספים נקודות כדי שהפעם נבטיח מהר את ההישארות", אמרו במועדון. האמירה הזו נאמרה חצי ברצינות חצי בצחוק, אבל היא מייצגת את הלך הרוח בקבוצה, שלא נכנסת לאופוריה ועדיין לא חושבת על הצמרת. בקבוצה יודעים שרק עם יגיע חיזוק לתחילת הסיבוב השני, אפשר יהיה לחשוב על להתברג בחלק העליון של הטבלה עד סוף העונה.
שחקן נוסף שממחיש את המהפך בקרית שמונה הוא מוחמד שכר. החלוץ הוצע בחלון ההעברות ללא מעט קבוצות, אחרי שהיחסים בינו לבין הצוות המקצועי עלו על שרטון. שכר נראה בדרך החוצה, אבל בסופו של דבר לא עבר לקבוצה אחרת, ומאז מעידים במועדון שהוא לקח את עצמו בידיים. בשבועות האחרונים שכר בולט באימונים ומקבל קרדיט מחודש. אמש הוא קיבל את ההזדמנות והציג יכולת טובה. "מגיע לשכר לחזור ובגדול. הוא הוכיח בחודש האחרון שהוא רציני מאוד ושיעשה הכול כדי לקבל קרדיט", אמרו במועדון. "לאף אחד אין מחלוקת על היכולות שלו, הוא כוח רציני מאוד בסגל".