שוער הפועל חיפה יסמין בוריץ' ייבדק מיד עם הגעתו לישראל על ידי הצוות הרפואי של המועדון בניסיון להכשיר אותו לדרבי נגד מכבי חיפה ביום שבת. הבוסני סובל ממתיחה בשריר האחורי והוא בספק גדול למשחק כאשר רן קדוש יחליפו אם לא יהיה כשיר. קדוש נמצא בכוננות כבר מספר שבועות וזאת לאור פתיחת העונה הלא טובה של בוריץ' בלשון המעטה, כאשר שחקנים מעידים שקדוש מציג יכולת טובה באימונים. קדוש אגב נחשב ל"סיוט" של אוהדי מכבי חיפה, זכר לתצוגה האדירה שלו במדי בני יהודה שמנעה ממכבי חיפה אליפות במחזור הסיום של עונת הקיזוז.
אחרי שיואב כץ נתן לחיים סילבס הזדמנות נוספת, גם השחקנים מבינים שהפסד נוסף עלול לגרום לזעזוע. "אין ספק שהפעם הדרבי יותר מיוחד מבדרך כלל", אמר שחקן בקבוצה. "אנחנו מבינים שאם נתחיל את העונה במאזן כל כך גרוע אנחנו עלולים למצוא את עצמנו בתחתית עד הסוף".