סרינה שוברת מחבטים, קלייסטרס מרחמת על הקרבנות

סרינה ווילימאס מתחילה להרגיש את הלחצים המתלווים למעמדה כשחקנית הטובה בעולם וכמתמודדת על תואר גראנד סלאם רביעי ברציפות. "אני חושבת שאני מעט מתוחה", אמרה האחות הצעירה לבית המלוכה של הטניס הנשי, לאחר שספגה קנס של 1,500 דולר בעקבות פרץ קללות שהשמיעה במהלך ניצחונה על אמילי לואה הצרפתייה בסיבוב הראשון של אליפות אוסטרליה הפתוחה.

וויליאמס הוסיפה ש"אולי אני מלחיצה את עצמי יותר מדי", וסיפרה שלאחרונה ניפצה שני מחבטים באימונים. "אני פרקציוניסטית. הכל חייב להיות מושלם". וויליאמס דווקא נודעה כרגועה במשפחה, הן על המגרש והן מחוצה לו. מי שמסייעת למלכת הטניס להירגע היא דווקא אמה, המשמשת גם כמאמנת שלה. "היא תמיד יודעת אם אני לא מרגישה טוב או משחקת רע. היא תמיד יודעת מה לעשות ומה לומר".

סרינה נראתה פגיעה על המגרש לרגעים חולפים, אבל התאוששה בשתי הפעמים וטאטאה את היריבה. "אני משתפרת, אבל אני עדיין לא נמצאת איפה שאני רוצה להיות".

לקים קלייסטרס אין בעיות כאלה. הבלגית הרשימה כשרמסה את פטרה מנדולה ההונגרייה ב-33 דקות בלבד, 0:6, 0:6. אבל קלייסטרס עצמה לא ממש נהנתה מהעניין, מסתבר. "תמיד מרגישים קצת רע לאחר מכן, זה אף פעם לא נחמד. כשאת שם, את לא ממש חושבת על זה, את פשוט מנסה לנצח. אבל אחרי זה באמת מרגישים לא נעים".

מצד שני, אמרה קלייסטרס, "אני יודעת שהיא ביצעה כמה שגיאות בלתי כפויות, אבל שיחקתי טוב. אני מאד שמחה עם המשחק שלי כרגע", אמרה קים, ויש לה סיבה טובה: הבלגית, המדורגת רביעית בעולם, זכתה בארבעה מחמשת הטורנירים האחרונים שלה, כולל טורניר המאסטרס האחרון, וב-21 מ-22 משחקי היחידים האחרונים בהם הופיעה. "אני מרגישה הרבה יותר ביטחון מאשר בעבר. כנראה שהתבגרתי".

גוסטבו קרטן, שנכשל זו הפעם השביעית ברציפות בניסיון לעבור את הסיבוב השני במלבורן, סירב להיכנס לדיכאון. "אז לא שיחקתי את הטניס הטוב ביותר שלי, אבל הייתי קרוב לנצח. היו לי שתי מכות גרועות כשהיתה לי הזדמנות לפתוח יתרון במערכה האחרונה", אמר גוגה, שהתפרק במערכה החמישית מול ראדק סטפאנק הצ'כי. קרטן, שזכה שלוש פעמים באליפות צרפת הפתוחה, אמר שהוא מרגיש כי עדיין לא שיחק "את הטניס שלי" בטורניר, אבל הודה שההזדמנויות לעשות זאת מתקצרות והולכות.

מוניקה סלש גילתה גישה פילוסופית דומה ביחס לנקע בקרסול שהביא להפסדה מול קלארה קוקאלובה הצ'כית. "זה פשוט מזל רע, מה אפשר לעשות?" סלש חבשה את הקרסול, אבל לא הצליחה לתפקד, למרות שהצליחה לנצח בשובר השוויון של המערכה הראשונה, ולגרור את המערכה השנייה עד לתוצאה 7:5 לקוקאלובה, אבל הצ'כית החלה להריץ את סלש הוותיקה ימינה ושמאלה, וזה היה יותר מדי לרגל הפגועה. "גם אם הייתי יוצאת מזה היום,] בוודאי לא הייתי מצליחה למשוך במשחק הבא".

ונוס וויליאמס תתמודד מול אנקה ברנה מגרמניה
מארק פיליפוסיס, שהדיח את סריצ'פאןיתמודד מול סארגיס סרגיסיאן מארמניה
ג'סטין הנין הבלגית תתמודד מול קטרינה סרבוטניק מסלובניה
חואן קרלוס פררו מספרד, המדורג רביעי בטורניר, יתמודד מול פבריס סנטורו הצרפתי.