זוגות: החלטה מנצחת

ההחלטה של המארגנים במלבורן, לדחות את ההרשמה לטורניר הזוגות גברים עד לסיום הסיבוב הראשון, מוכיחה את עצמה כמוצלחת, כשכמה טניסאי צמרת נוספים הצטרפו לתחרות, שהתחילה מוקדם יותר היום. בניגוד לפריחה היחסית אצל הנשים, תחרויות הזוגות לגברים בטורנירי הגרנד סלאם קצת דעכו בשנים האחרונות, והחידוש של האוסטרלים עשוי בהחלט להיות צעד ראשון בדרך להפיכת טורניר הזוגות לאטרקטיבי יותר, עבור השחקנים והצופים כאחד.

שינוי נוסף באותו כיוון איפשר לטניסאים לבחור בדירוג הגבוה שלהם, בסבב היחידים או הזוגות, כדי להיכנס לתחרות. בעבר, טניסאי צמרת שלא הרבה לשחק בזוגות לאורך השנה, התקשה מאוד להיכנס לטורניר הזגוות בגרנד סלאם. הגמישות החדשה בתקנות מאפשרת לטניסאים שהפסידו בסיבוב הראשון להמשיך ליהנות מהשמש האוסטרלית, לאמן צדדים אחרים במשחקם ואולי אפילו לעשות כמה דולרים נוספים בדרך.

בין הקופצים על העגלה: אלכס קורצ'ה שיחבור לבן ארצו, אלברט קוסטה, במה שעשוי ליצור זוג מסוכן במיוחד. שמות בולטים נוספים בטורניר: קרלוס מויה (שכנראה צפה את הדחתו ביחידים), דויד נלבנדיאן, ייבגני קפלניקוב (ראה מויה), רוז'ה פדרר, ניקולאס לאפנטי, מיקאיל יוז'ני ויונס אל עינאווי.

התוצאה המעניינת ביום המשחקים הראשון בזוגות: הפסדם של המדורגים 4, ג'וש איגל ומאהש בופאטי לזוג הצ'כי, תומאס סיבולק ודייויד שוך בשלוש מערכות - 6:4, 4:6, 6:4. המדורגים ראשונים בטורניר הם הצמד הוותיק והמצליח, מארק נואלס מהבהאמה ודניאל נסטר מקנדה, שגם זכו בתואר בשנה שעברה. השניים כבר בסיבוב השני, אחרי נצחון קל על הצמד סה/הוד.