הדרום קוריאני הפתיע את הספרדי

לי יונג טייק הדרום קוריאני ממשיך להפתיע, לאחר שלפנות בוקר גבר בגמר טורניר סידני על המדורג רביעי בעולם, הספרדי חואן קרלוס פררו 6:4, 6:7, 6:7 בגמר טורניר סידני, רגע לפני שאליפות אוסטרליה הפתוחה נפתחת בשבוע הבא.

יונג, בנו של חקלאי תפוחי אדמה, הצליח להציל נקודת משחק מפררו, וזכה בתואר הראשון בקריירה המקצוענית שלו, שהחלה ב-1995. הגמר עצמו היה מותח וארך למעלה משעתיים וחצי. עבור הדרום קוריאני היה זה גמר ATP שני בקריירה.

אחרי הניצחון אמר יונג הנרגש: "אני עדיין לא יכול להאמין. לנצח בסידני מעניק לי גאווה רבה וביטחון עצמי, ולמדתי המון דברים השבוע".

בגמר המקביל של הנשים ניצחה קים קלייסטרס את לינדזי דבנפורט 4:6, 3:6. עבור קלייסטרס, אחת הפייבוריטיות לזכיה במלבורן, היה זה התואר ה-11 בקריירה והראשון בסידני, שהמשיך מאזן מצוין של 19 נצחונות ב-20 משחקים.

"אני מרגישה בטוחה בעצמי ואני משחקת היטב, אבל זה לא אומר שזה מבטיח לי יכולת טובה בתחרויות גדולות", דברי הטניסאית הבלגית. "יום אחד את יכולה להציג טניס בלתי נשכח, ואז ביום למחרת כל כך הרבה דברים יכולים ללכת גרוע".

דבנפורט אמרה בסיום: "תמיד קיימת אכזבה מסוימת כשאת לא מנצחת בגמר, אבל אני לא ממש הרגשתי ששיחקי טוב מספיק כדי שתהיה לי הזדמנות לכך. הייתי שמחה להתחיל לקחת חלק מהתארים האלו, אבל זה לא עומד לקרות בדרך ששיחקתי היום, כך שאני צריכה להמשיך להילחם".

אנדרה אגאסי, שיפתח מחרתיים בנסיונו לזכות בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות באליפות אוסטרליה הפתוחה, הוסיף למאזנו זכייה בטורניר מלבורן. אגאסי המדורג שני בעולם ניצח תוך 67 דקות במשחק הגמר את הצרפתי סבסטיאן גרוז'אן 2:6, 3:6.

"שיחקתי טוב ככל שיכולתי", אמר אגאסי אחרי המשחק. "חבטתי בכדור בדיוק רב. אני מרגיש נהדר עם זה. אני משחק הרבה יותר טוב מוקדם ממה שקיויתי. אני מקווה שזה יתורגם לטניס טוב בשבוע הבא".

גוסטבו קרטן הברזילאי יתמודד במשחק הגמר מול דומיניק הרבאטי. קרטן שיחק שני משחקים אמש בשל הגשם, שדחה מספר פעמים את קיומם, וגבר על גיירמו קורייה 5:7, 6:4, 2:6 ואחר כך ניצח בחצי הגמר את מריו זבאלטה 3:6, 3:6. הרבאטי, אלוף הטורניר לפני שנתיים, ניצח את דוד פדרר 5:7, 3:6 ברבע הגמר ואחר כך ניצח בחצי הגמר את פליקס מנטילה 2:6, 2:6.