בווידאו: הגרלת שמינית גמר גביע המדינה
הפועל תל אביב העפילה הערב (ראשון) לשמינית גמר גביע המדינה, אחרי ניצחון קשה 0:2 בהארכה על הפועל קטמון מהליגה הלאומית. גם בשלב הבא מחכה לאדומים מפגש עם יריבה מהלאומית, הפעם בני סכנין בחוץ. סיפור המשחק היה המחליף סטפן ספירובסקי, שבשבוע שעבר נכנס והוחלף אחרי 31 דקות באקט משפיל שאליו התווסף גם קנס בוועדת משמעת פנימית, והפעם קם מהספסל וכבש את השני בדקה ה-107, ארבע דקות אחרי השער של איאד אבו עביד, שנכנס גם הוא כמחליף בשלב מוקדם בעקבות פציעתו של עבדי פרחאת.
קלינגר התייחס בסיום לספירובסקי ואמר: "אם אני רואה שחקן שלא מכבד את החברים שלו לא ישחק. אם הוא מתנצל כמו גבר ואומר שטעה, אז הוא ישחק. ראיתי את ספירובסקי ואיך שהוא התנהג בחדר ההלבשה וזה לא דומה למה שהיה במשחק הקודם. לפעמים גם זרים וגם ישראלים צריכים סטירה כדי להבין שהם צריכים לתת הכול. הם מקצוענים, מקבלים שכר בזמן, שיתנו הכול לקבוצה. מי שמחפש לצבוע את זה בצבעים אחרים, יכול אתם יודעים מה לעשות. תפרידו בין נושא של תכניות קדימה, הנהלה וכו' לבין השחקנים מול המאמן. השחקנים לא קיבלו ממני שום הודעה אחרת. הם בסגל, הם טובים ואם הם מתייחסים ברצינות הם ישחקו עד הודעה אחרת. זה מה שאני מצפה מהם. יש סמרטוטים שיקראו לזה ספין ויש אותי שאני אמיתי".
עוד אמר קלינגר: "לאור התוצאות בסיבוב ח', מי שלא על הגרדום צריך להגיד תודה ולהמשיך הלאה. שלוש קבוצות מליגת העל הודחו מוקדם ולא רצינו להיות מרוחים בכותרת. למרות שאלה 120 דקות מיותרות. יש לנו סגל קצר מאוד ושחקן נפצע לנו בדקה ה-20. זה קשה מאוד ונצטרך לעשות התאוששות ברמה גבוהה מאוד לקראת יום רביעי. זה מה יש. השליטה שלנו הייתה מוחלטת במשחק. אני מכבד את קטמון, אבל עד רחבת ה-16 זה היה משחק במעמד צד אחד, שלטנו לגמרי במשחק. זו לא חוכמה גדולה. חסרה לנו חדות, חסר לנו ביטחון ב-20 מטר וצפונה. חסרים לנו דברים שמביאים פרנסה ואנחנו יודעים את זה. מה לעשות? מה רוצים שאני אעשה - להרים ידיים? להתפטר? לעזוב? הקבוצה צריכה חיזוק לאור הפציעות והחולים וכו', אבל זה רק ב-7 בינואר יקרה. זה הסגל שאנחנו צריכים לרוץ איתו. משחק לא קל, הגרלה לא קלה. אני חושב שהיה חשוב לעבור ואני ממשיך הלאה בכל הכוח. הדרך אל האושר רצופה בהרבה סבל".
על המשחק עצמו הוסיף: "השחקנים מנסים, היום מבחינה מנטאלית הקהל בא שלילי וטעון, היו קללות והיה בוז. אבל השחקנים באו טוב מנטאלית. הם לא פחדו לשחק, הזזנו את הכדור, ניסינו לתקוף. אני מאמין בשחקנים וחושב שזה ניצחון טוב".
זיו אריה, מאמן הפועל קטמון, אמר אחרי המשחק: "לא הייתי מרוצה, יש לנו הרבה שחקנים צעירים שהתקשו עם האינטנסיביות של ליגת העל. זה נפל על קרבות אישיים, הפסדנו בהרבה קרבות. הגענו כבר להארכה עם 0:0 וידענו שנשחק נסוג בהארכה כדי לגרור את זה לפנדלים. אחרי הפציעה זה היה בלתי אפשרי. אני לא חושב שהשחקנים היו חלשים. אנחנו קבוצה צעירה, יש בהפועל שחקנים שעשו משהו בכדורגל. אין לי טענה לשחקנים, עשו את מה שהם יכולים. אנחנו לא מתייחסים לעלייה לליגת העל, אלא רק האימון הבא והמשחק הבא. ננסה להתאושש ולהגיע ליום רביעי כמו שצריך".