הפועל תל אביב הובסה הערב (שבת) 3:0 על ידי הפועל חיפה במסגרת המחזור השמיני בליגת העל. נס זמיר כבש ראשון בדקה ה-21 לזכות החיפאים, בן והבה הותיר אותם בעשרה שחקנים אחרי עבירה מכוערת בדקה ה-35. למרות זאת עדן בן בסט הכפיל בפנדל (44) ובמחצית השנייה ניר לקס ביצע עבירה ברחבה והורחק וגל אראל בעט את הפנדל פנימה (79). הפועל תל אביב נותרה עם שבע נקודות בלבד, הפועל חיפה עם 12.
בהפועל תל אביב התביישו בהופעה של הקבוצה וגורם בכיר במועדון אמר לאחר המשחק: "היכולת הייתה מבישה, לא מתאימה בכלל להפועל תל אביב. צריך לעשות חשבון נפש, ככה הקבוצה לא תוכל להתרומם". כמו כן, מעמדו של המאמן ניסו אביטן התערער בעקבות ההפסד.
לפי הודעת הפועל חיפה, ארבעה אוהדים של הפועל תל אביב נעצרו לפני המשחק, במהלכו ואחריו. שלושה מהם השליכו כוסות ומצת ואוהד רביעי נעצר עוד לפני המשחק כיוון שהשופט לירן ליאני טען שאיים עליו.
מאמן הפועל תל אביב ניסו אביטן אמר אחרי המשחק: "כולנו ציפינו שהניצחון בשבוע שעבר יכוון אותנו קדימה. התפתח כאן משחק מוזר. הוא התחיל שקול ואז ספגנו שער, ניסינו לחזור למשחק. אז היו החלטות עם ה-VAR ונקלענו ל-2:0. שלחתי את כל הכלים שלי קדימה, הגענו למצבים אבל לא היינו מספיק חדים כדי לכבוש. לחצנו ושלטנו, אבל לא היינו מספיק איכותיים מול השער. אנחנו כמה שניות אחרי המשחק, אין ספק שלהפסיד בצורה כזו לאור הציפיות זה לא נעים. יש שבוע עבודה, נעבוד קשה ונחפש את השחקנים הנכונים והנוסחה הנכונה איך לקחת את הקבוצה קדימה.
"מבחינתי, עם כל הכאב והאכזבה ואני מבין את האכזבה של האוהדים, אני מאמין ביכולת שלי להוביל את הקבוצה ומאמין שבקרוב נמצא את הנוסחה. התוצאות לא טובות ואני לא בורח מזה. הניצחון בשבוע שעבר גרם לחיוכים, אבל בינתיים התוצאות לא טובות. זה לא הזמן לסיכומים, אנחנו רק בשליש הראשון של הליגה. אני לא מבודד את הקבוצה לשחקנים בודדים, כולנו יודעים מה אנחנו עושים לא טוב. אני לא מפנה אצבע מאשימה לשחקן זה או אחר. זה לא רציני לדבר על פלייאוף עליון, אנחנו צריכים לחזור לבסיס שלנו ולמחויבות. הרבה שחקנים ביצעו היום טעויות".
קשר האדומים מאור בוזגלו אמר: "אנחנו צריכים ליצור המשכיות, להתרכז בעצמנו, ואנחנו לא עושים את זה, ורואים את זה. כל מה שאגיד עכשיו זה תירוצים. כולנו באותה סירה. אנחנו נראים רע. גם בשבוע שעבר שניצחנו חזרתי הביתה לא מרוצה כי לא הגיע לנו. אנחנו לא עושים את הדברים נכון וחייבים להשתפר. הסיטואציה לא פשוטה. הרבה שחקנים חסרי ביטחון. יש פחד, יש לחץ, וצריכים להרים את עצמנו, להיות ביחד, ולהיות חזקים.
"אני מתנצל בפני האוהדים שהיו צריכים לראות את זה, נראינו כמו ילדים שעלו עכשיו לבוגרים שמשחקים לראשונה, וזה לא מתאים, אסור לספוג כאלה שערים קלים ולהיות רעים כדי לקחת נקודות בשיניים".
על האחריות של השחקנים בהשוואה לאביטן: "האחריות של השחקנים היא בדיוק כמו של המאמן. היכולות שציפו וקיוו לא באות לידי ביטוי על הדשא. אנחנו צריכים להתחיל מהיסודות, כי יש אימון מחר וצריך להרים את עצמנו, וזה מה שאני יודע, לעבוד קשה, מעולם לא ויתרתי, גם בפציעות הכי קשות".
ליגת העל בכדורגל 2019/20
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 19 7 0 7-48 64 2 מכבי חיפה26 18 4 4 20-58 58 3 בית"ר ירושלים26 15 4 7 25-42 49 4 הפועל באר שבע26 13 5 8 23-33 44 5 הפועל תל אביב26 11 5 10 36-24 38 6 הפועל חיפה26 10 7 9 30-26 37 7 בני יהודה תל-אביב26 9 7 10 26-23 34 8 הפועל חדרה26 9 7 10 28-24 34 9 מכבי נתניה26 8 7 11 32-23 31 10 מ.ס. אשדוד26 6 10 10 33-30 28 11 הפועל כפר סבא26 7 5 14 35-22 26 12 עירוני קרית שמונה26 6 4 16 35-24 22 13 סקציה נס ציונה26 5 6 15 40-17 21 14 הפועל רעננה26 2 10 14 44-20 16