תחילתו של קאמבק מופלא?

ל.א. לייקרס - פניקס 97:109

בשעה טובה, או לא ממש, תלוי בהעדפתכם האישית, כשפגרת האולסטאר הולכת ומתקרבת, הלוס אנג'לס לייקרס נתנו הלילה, לראשונה העונה, משחק בו אלופת הליגה בשלוש העונות האחרונות יכולה להתגאות. השאקובי רשמו ביחד 67 נקודות ו-18 ריב', והאלופים, כמו שכוכב הפניקס, סטפון מארבורי (32 נק'), אמר בסיום: "שיחקו כמו הלייקרס הערב". וכשבשבוע הקרוב מחכים להם שלושה משחקי בית נוספים מול קבוצות ש"צריך לנצח" (סיאטל, קליבלנד ומיאמי), יכול מאוד להיות שזה היום בו התחילה חבורת הוליווד את המסע לעבר התואר הרביעי ברציפות. בדרך כדאי להם מאוד להצליח לנצח יותר משני משחקים ברציפות, דבר שעדיין לא עשו העונה.

הלייקרס קלעו ב-52.4% מהשדה לעומת 43.2% של פניקס, ניצחו במאבק מתחת לסלים עם יתרון 37:53 בריבאונדים ואולי הכי חשוב - 'ניצחו' בכל ארבעת הרבעים. כמובן, בפעם הראשונה העונה. הסאנס עוד עשו קולות של מלחמה בתחילת הרבע האחרון, אבל קובי, שקלע את 9 הנק' הראשונות של הלייקרס ברבע, וסל של שאק קבעו 77:88. עד לסיום ההפרש לא ירד מ-7 נק'. 24 שעות קודם, למי ששכח, נפגשו שתי הקבוצות בפניקס, אז ניצחו הסאנס 93:107.

הלייקרס הצליחו סופסוף לשלוט בקצב של משחק לכל אורכו (רק 4 נק' במתפרצת, כולן של הלייקרס, נקלעו במשחק), התוספים עבדו לשם שינוי (11 נק' ב-5 מ-7 מהשדה ו-8 אס' לפוקס, אחרי 1 מ-9 ו-2 נק' בערב הקודם) ושאקיל נתן כנראה את משחקו השלם ביותר העונה. כשהמפלצת קולע 15 מ-19 מהשדה, מנקה 16 ריב' ומקנח ב-4 חסימות ו-3 אס', אז לחבר'ה בסקרמנטו ודאלאס יש סיבה טובה לחזור לדאוג. "הוא נכנס לכושר ממשחק למשחק", דיווח הגארד הוותיק ברייאן שואו (אוניל עצמו לא מתראיין אחרי משחקים בחודש האחרון), שהסביר את מה שכולם יודעים: "כשהוא דומיננטי כמו שהוא היה הערב, זה עושה את החיים יותר קלים לכולם, במיוחד כשהוא וקובי משחקים ברמה בה הם שיחקו היום".

לפניקס, שנמצאת בכושר מצוין (ערב קודם השלימה נצחון ביתי שביעי ברציפות), היה זה הפסד שלישי בלבד ב-14 המשחקים האחרונים. שון מריון סבל מערב בינוני (5 מ-12 מהשדה, רק 4 ריב') ו-32 נק' ו-6 אס' של סטפון מארבורי לא הספיקו. כמו שהודה המאמן פרנק ג'ונסון: "היינו צריכים לשחק בטופ שלנו כדי לנצח אותם. לא עשינו את זה".

היה זה ניצחונה השמיני ברציפות של לוס אנגל'ס במשחקיה הביתיים מול פניקס והחמישי בלבד העונה על קבוצה עם מאזן חיובי. עם מאזן של 20:14, הלייקרס מדורגים במקום ה-10 במערב, 3 משחקים אחרי סיאטל ו-4 אחרי מינסוטה. פניקס, עם מאזן 13:21, מדורגת רביעית במערב בצוותא עם סן אנטוניו, בפיגור של משחק מפורטלנד.

קלעו ללייקרס: שאקיל 36 (16 ריב' ו-4 חס'), קובי 31 (12 ריב' ו-7 אס'), פוקס 11 (8 אס'), הורי 9, פישר 8, ווקר (9 ריב') וראש 5 כ"א.

לסאנס: מארבורי 32 (6 אס'), מריון 13, ג'. ג'ונסון 12, סטודמאייר (10 ריב') והרדוואי 10 כ"א, אאוטלו 9, וויליאמס 6.

סקרמנטו 96 - מיאמי 70

חמישה שחקנים של הקינגס קלעו בדאבל-פיגרס וסקרמנטו הייתה בלתי ניתנת לעצירה מול מיאמי העלובה. זה נגמר וזה היה יכול להיות הרבה יותר גרוע מבחינת מיאמי, שנראית רע בלי אדי ג'ונס.


ניו יורק 89 - פורטלנד 92

גג שדפק סקוטי פיפן לאלן יוסטון 6 שניות לסיום המשחק הביא לניצחון לא צודק במיוחד לפורטלנד שמסיימת מסע משחקים טוב במזרח. אלן יוסטון הוביל את הניקס עם 29 נקודות שלא הספיקו למקומיים מול 22 נקודות של בונזי וולס.


טורונטו - ניו אורלינס 99:84

הפסד כואב נוסף לרפטורס. מאשבורן הצטיין אצל המנצחים עם 22 נקודות. האפמן לא שותף בטורונטו. ניו אורלינס עולה למאזן של 20-15.

ל.א קליפרס - סאן אנטוניו 94:86

עוד קבוצה שמפסידה בבית. סאן אנטוניו עולה למאזן 13-21. פארקר הצטיין עם 26 נקודות. דאנקן קטף 14 ריבאונדים. לוא אנג'לס היו במשחק במהלך רוב המשחק אבל כמעט כרגיל, השתנקו ברבע הרביעי.