הנציבות האירופית פועלת נגד מכירת זכויות השידור בליגה האנגלית

אנשי הרשויות הרגולטוריות של הנציבות האירופית בבריסל החלו בפעולה משפטית כנגד ליגת העל האנגלית בכדורגל, שמטרתה להוזיל את הצפייה בשידוריה.

הנציבות מבקשת לשנות את האופן בו מוכרים 20 מועדוני ליגת העל את זכויות השידור למשחקיהן. לטענתה, העובדה שהמועדונים מוכרים את הזכויות במשותף "היא שוות ערך לתיאום מחירים" ואפשר שהיא מפירה את חוקי התחרות האירופיים.

התוצאה של נוהג זה היא שגופי מדיה גדולים בלבד מסוגלים להגיש הצעות רכש במכרז על שידורי הליגה. המשמעות היא שמשחקים רבים שניתן לשדרם לדוגמה בערוצי הטלוויזיה של המועדונים עצמם אינם משודרים כלל.

הרגולטורים חוששים שחוזי השידור בין מועדוני הכדורגל וחברות השידור שוללים מחברות טלוויזיה מתחרות מקור תוכן חשוב. בריסל אף מודאגת שהסדרים אלה פוגעים באוהדים בצמצמם את מספר המשחקים המשודרים בטלוויזיה ובהעלאת מחירי המנוי לערוצי התוכן.

זכויות השידור הנוכחיות למשחקי ליגת העל האנגלית בכדורגל מצויות בידי חברת בריטיש סקיי של רופרט מרדוק. בריטיש חתמה על חוזה ל-3 שנים בשווי כ-2.5 מיליארד דולר, שעתיד לפקוע בעונת 2003/04. בריטיש משדרת את המשחקים באופן בלעדי למנויי הלוויין של החברה.

המהלך הנוכחי מהווה המשך לסדרה של פעולות שנקטה הנציבות האירופית כנגד עסקות שידורי כדורגל ברחבי היבשת. בתחילת השנה אילצה הנציבות את אופ"א, התאחדות הכדורגל האירופית, לשנות את האופן בו היא מוכרת את זכויות השידור למשחקי ליגת האלופות.