מכבי תל אביב פתחה הערב (רביעי) את העונה האירופית שלה בצורה מאכזבת מאוד, כשהפסידה 1:0 לאלופת רומניה קלוז' במשחק הראשון של סיבוב המוקדמות השני בליגת האלופות. האלופה הישראלית, שרק לפני מספר חודשים דרסה את ליגת העל, שוב נראתה היום חלודה וחיוורת, כפי שנראתה מול בני יהודה במשחק אלוף האלופים וכפי שנראתה לאורך משחקי ההכנה שלה במחנה האימון, ונכנעה ליריבה שלא נאלצה להציג רמה גבוהה מדי. בילל עומרני כבש את השער היחיד של הרומנים בנגיחה בדקה ה-22 אחרי יציאה רעה של אנדראס יאניוטיס וחוסר תיאום בהגנה בין דוידזאדה ופרץ.
אומנם במחצית השנייה מכבי תל אביב הראתה יכולת משופרת וניסתה ליזום, אבל לא באמת סיכנה את השער של הרומנים. הצהובים אומנם חסרו את עומר אצילי, שרן ייני ואנריק סבוריט, אבל זה לא מנחם אף אחד: כדי לעבור את קלוז' בשבוע הבא מכבי תל אביב תצטרך לנצח 0:2 (או לכבוש שלושה שערים אם תספוג שער אחד), ולאור היכולת הנוכחית של הצהובים, זו נראית משימה קשה.
ולאדן איביץ' אמר אחרי המשחק: "זו לא תוצאה טובה, כמובן שלא. זה היה המשחק הרשמי הראשון שלנו העונה והפסדנו. קלוז' שיחקה כבר חמישה או שישה משחקים. יש לנו ביטחון ואנחנו מאמינים שאנחנו יכולים להציג יכולת טובה יותר במשחק הגומלין ולעלות. היו לנו גם רגעים במשחק היום שבהם לא הרגשתי ביטחון שאנחנו יכולים לעלות שלב. הסופרקאפ הישראלי היה שלושה או ארבעה ימים לפני המשחק הזה. בשבילנו הדבר הכי חשוב הוא מוקדמות ליגת האלופות. קלוז' לא הפתיעה אותי ביכולת שלה או במשהו מיוחד שעשתה".
לאתר הרשמי של מכבי תל אביב אמר איביץ': "היה משחק קשה, מול יריב קשה. משחק בלי הרבה הזדמנויות. היריבה כבשה אחרי טעות בהגנה שלנו אבל זה טבעי, אם מישהו לא יעשה טעות היריב לא יכבוש. אני לא מרוצה מהתוצאה, אבל מרוצה מהיכולת של משחק רשמי ראשון במפעלים האירופים העונה. הוכחנו שאנחנו יכולים לעשות תוצאה טובה במשחק הבית ולהעפיל לשלב הבא".
על השאלה האם התוצאה הופכת את קלוז' לפייבוריטית במפגש הזה אמר: "אני לא חושב שיש פייבוריטית במשחק הזה בין שתי הקבוצות. ראו היום ששתי הקבוצות די שוות ביכולת שלהם. נכון שקלוז' ניצחה בביתה 0:1 אבל אני מאמין בשחקנים שלי ואני מאמין שאפשר לעשות את זה במשחק הבא".
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.00
X
2.75
2
2.55
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
יתרון (5) 238
19:30
ליברפול
לידס
(1+)
1
2.00
X
3.25
2
2.25
לידס נראית לא רע בכלל בשבועות האחרונים כשהיא ללא הפסד בחמשת משחקיה הקודמים. ליברפול בכושר נהדר, אבל האורחת נראית עיקשת מאוד בתקופה הזו ותשוב לביתה עם נקודה לפחות
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
2.00
X
2.95
2
3.05
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
רגיל (5) 299
22:00
ברנטפורד
טוטנהאם
1
2.05
X
3.05
2
2.80
ברנטפורד היא אחת מקבוצות הבית הטובות ביותר בליגה ומצד שני, טוטנהאם היא אחת מקבוצות החוץ הטובות ביותר עד כה. לפני קצת פחות מחודש השתיים נפגשו וזה נגמר ב0:2 לטוטנהאם, הפעם זה יילך צמוד יותר - תיקו
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
מאמן קלוז' דן פטרסקו אמר: "היה משחק קשה מאוד מול יריבה חזקה. למכבי תל אביב יש שחקנים טובים בהתקפה, אבל יש לה בעיות בהגנה. חבל שלא הצלחנו לכבוש את השער השני כי היו לנו הזדמנויות של עומרני ושל רונדון, אם היינו משיגים את ה-0:2 זה היה משהו אחר לחלוטין. 0:1 זה לא מספיק טוב, יהיה קשה מאוד לעבור את מכבי תל אביב, האוהדים שלה יעשו הר געש בגומלין והם ישחקו הרבה יותר טוב.
"ברור שיש לנו תקוות. 0:1 זה בסדר, אבל אחרי שראיתי את מכבי תל אביב היום ראיתי שיש להם איכות נהדרת. יהיו לנו חיים קשים. אני צריך למצוא פתרונות. שיחקו במכבי תל אביב כמה שחקנים שלא שיחקו לפני כן בהתקפה והפתיעו אותי באיכות שלהם. אנחנו צריכים משחק מושלם בגומלין כדי לעבור. גם השוער שלנו ארלאוסקיס יצטרך לתפוס יום טוב וגם ההגנה, אחרת יהיה קשה". פטרסקו הודה שהוא צפוי לבצע שינויים רבים בהרכב לקראת משחק הליגה בשבת כדי לשמור על השחקנים הוותיקים שלו טריים לקראת הגומלין.
צ'יפריאן דאק אמר: "לפי היכולת היום לא הגיע לנו יותר ממה שהשגנו. הדבר החיובי הוא שלא ספגנו שער ויש לנו יתרון קטן לקראת הגומלין. הרגשתי שמכבי תל אביב קבוצה טובה עם שחקנים איכותיים שיכולה לגרום לך בעיות. שוב, הדבר הכי טוב הוא שלא ספגנו שער. ברור שיש לנו עכשיו יתרון קטן, אבל זה ממש לא סגור. אני יודע שהאוהדים של מכבי תל אביב יתמכו בהם, אבל זה תלוי בנו ואם נציג יכולת טובה. הלילה היה משחק לא טוב, אבל אני שמח שלפחות הצלחנו להשיג את הניצחון. אחרי הניצחון הגדול מול אסטנה, היום אנחנו נשארים יותר על הקרקע ולאט לאט רואים שניצחונות מביאים ניצחונות נוספים".
הרומנים קיבלו בשורות טובות והתבשרו שגאורגה צוקודאן יחזור לאימונים כבר ביום-יומיים הקרובים ויהיה כשיר למשחק הגומלין בנתניה.