הפועל חיפה הודיעה היום (ראשון) על החתמתו של החלוץ הקנדי-גיאני אמרי וולשמן. השחקן בן ה-27 מגיע אחרי שבתקופה האחרונה הוא שיחק בקבוצת פורג' מליגת הכדורגל בקנדה. הוא חתם לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת.
וולשמן נולד וגדל בקנדה, אבל מייצג את נבחרת גיאנה ממרכז אמריקה. הוא אף שיחק איתה לאחרונה בטורניר הגולד קאפ. בשנה שעברה הוא שיחק עם דקל קינן בקבוצת סינסינטי כשהיא עדיין הייתה חלק מליגת ה-USL שנחשבת לליגת המשנה בארה"ב.
וולשמן השתייך בעבר לפורטלנד טימברס, טורונטו וריאל סולט לייק מה-MLS, אבל בסך הכל צבר 5 דקות משחק בליגה הבכירה. מעבר לכך עבר בין קבוצות בקנדה ובליגות הנמוכות בארה"ב כגון ריאל מונארקס, פורטו ריקו FC וסיגמה. וולשמן הוא הכדורגלן הקנדי השני שמגיע להפועל חיפה בשנים האחרונות. קדם לו טוסיין ריקטס, ששיחק בקבוצה בעונת 2014/15.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.90
X
3.75
2
2.20
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.80
X
3.40
2
3.05
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.00
X
3.00
2
1.75
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
במקביל, במועדון נוטים להחתים את מהראן לאלה על חוזה לעונה אחת חרף הספקות בנוגע ליכולת שלו לחזור אחרי שנתיים ללא פעילות מסודרת. בחיפה הופתעו מאוד מהכושר בו החלוץ הוותיק נמצא ומהיכולת שמציג באימונים.
"זה מדהים ששחקן בגיל שלו, אחרי שנתיים שלא שיחק, נראה ככה", אמר אחד השחקנים בקבוצה. "אם זה ימשיך בקו הזה, יכול להיות שמהראן יהיה הסיפור הגדול של העונה הזאת". גם בצוות המקצועי הופתעו מאוד מהיכולת של השחקן ואף החמיאו לו בשיחה אישית. עם זאת, בקבוצה יבדקו במשך תקופה נוספת האם יצליח לשמור על הכושר הגבוה ואם כן, יוחתם ככל הנראה בשבועות הקרובים. בכל מקרה צפוי לאלה לצאת למחנה האימונים של חיפה.