איגרוף: הוליפילד ובירד מתכוננים לקרב הגדול

אבנדר הוליפילד וכריס בירד יאבקו היום באטלנטיק סיטי על התואר הריק של ה-IBF. הוליפילד בן ה-40, שבמדידה המסורתית שלפני הקרב, נמצא כי הוא שוקל כ-3.5 ק"ג יותר מיריבו, לא נשמע מודאג במיוחד מהמפגש מול יריב הצעיר ממנו בשמונה שנים.

"זה קרב מנטלי איתו, ולא ממש קרב פיסי", אמר הוליפילד. "אתה יכול להיות מתוסכל בגלל שאתה לא מסוגל להכות אותו עם מכות טובות, שלדעתך אמורות לפגוע בו. הוא עובד על הפן הפסיכולוגי".

מהצד השני, העובדה שהוליפילד כבד ממנו לא מפחידה את בירד, שבעבר ניצח יריבים גדולים ממנו כמו ויטלי קליטשקו האוקראיני ודייויד טואה הניו זילנדי. בירד, לשעבר מדליסט כסף אולימפי, אמר כי הוא חושב שהוליפלד נמצא בהחלט מעבר לשיא. "הוא עבר כבר הרבה מלחמות. הריפלקסים שלו לא אותו הדבר".

כמו כן, בירד הוסיף שהוא היה רוצה להיכנס להיכל התהילה של האיגרוף. "התואר הוא נהדר, אבל לנצח בקרבות חשובים מוכיח שאני הטוב בעולם וזו מילת המפתח בקריירה שלי. פעם אחת בקריירה שלי אני רוצה להגיד 'הייתי המתאגרף הטוב בעולם', וזה מה שאני מנסה להוכיח לכל אורך הקריירה שלי".

המאזן של הוליפילד עומד על 38 ניצחונות, 5 הפסדים ושתי תוצאות תיקו, בזמן שלבירד יש 35 ניצחונות ושני הפסדים.