הולכות ונשלמות ההכנות לקראת הפיינל פור של גביע המדינה, שייפתח מחר (שני) בארנה, ובהפועל ירושלים יידעו רק ברגע האחרון את הסגל הסופי שיעמוד לרשות המאמן עודד קטש. הפורוורד כריס ג'ונסון, שהושבת לפני כשבועיים בשל קרע בשריר הירך, ערך בימים האחרונים אימונים אישיים אך עודד קטש אישר שהוא לא ישחק בחצי הגמר נגד הפועל חולון.
מי שחסרונו בוודאי לא יורגש הוא ג'ו לואל אצ'ויל בהפועל ירושלים, שסיים את הקדנציה שלו בבירה עם תשע דקות ושש נקודות בליגת האלופות. הסנטר האוסטרלי, יליד דרום סודאן (24, 2.13), חתם בשבוע שעבר באטומרומו פקש מהליגה ההונגרית, אולם לא ישחק בשורותיה בסופו של דבר. הוא לא הצליח לעבור את הבדיקות הרפואיות בשל בעיה בליבו.
הבעיה הייתה מוכרת גם לאנשי ירושלים מאז חתם בישראל, אולם סדרת בדיקות שעבר אצל קרדיולוגים העלתה כי אין מניעה שישחק. נציגיו שוקלים כעת לתבוע את המועדון ההונגרי על הפרת החוזה. הבוקר הוא הושאל עד תום העונה להפועל גליל עליון מהליגה הלאומית.
אמארה סטודמאייר הגיש היום בקשה לקבלת תעודת זהות ישראלית. כזכור, לפני שבועיים הודיע שר הפנים אריה דרעי שהחליט לאשר לסנטר הפועל ירושלים מעמד של תושב בישראל, ושבעתיד תיבחן האפשרות להעניק לו אזרחות ישראלית. דרעי אמר: "קראתי ושמעתי על השחקן והתרשמתי שהוא רוצה באופן כן ואמיתי להשתקע בישראל ולהפוך את הארץ לביתו, גם לאחר סיום הקריירה שלו. השחקן מטביע חותם בישראל ובספורט הישראלי ולכן החלטתי להעניק לו מעמד בארץ".
