הפועל תל אביב סיימה הערב (שבת) ב-0:0 ביתי מאכזב מול עירוני קרית שמונה במסגרת המחזור הרביעי בליגת העל. שבוע לפני הדרבי מול מכבי תל אביב, האדומים לא נראו מספיק טוב בעיקר במחצית השנייה. עוד סיבה לדאגה עבור קובי רפואה היא הפציעה של אוראל דגני הקפטן שנפגע בכתפו ונאלץ להתחלף בפתיחת המחצית השנייה.
קובי רפואה אמר בסיום: "הכנסתי את כל הכלים ההתקפיים במחצית השנייה. היה פה משחק קזינו וזה משהו שאני לא אוהב. לקחנו הימור ולצערי לא הצלחנו לנצח. יש עוד שמונה ימים עד הדרבי, כמובן שזה משחק גדול אבל אנחנו נתאושש ונחשוב על הדרבי".
חיים סילבס אמר: "המחצית הראשונה שלנו הייתה לא מספיק טובה, לא התמודדנו ולא היינו אמיצים מספיק. במחצית השנייה זה היה יותר טוב וחבל שלא הצלחנו לכבוש שערים. במחצית השנייה היה משחק די פתוח. אם נשפוט על פי המחצית השנייה, לא היה משחק רע לקהל. לצערי, אנחנו יוצאים בלי הניצחון. אני חושב שיש לנו קבוצה טובה, זו רק פתיחת העונה ועשינו המון שינויים, היה משחק לא מספיק איכות במחצית הראשונה. לפעמים אתה מגיע להרבה מצבים ולפעמים אתה כובש ממצב אחד".