הפועל עכו חגגה את הניצחון 1:2 על מכבי פתח תקוה אמש (שבת), שדחה את הירידה ללאומית, בצורה סוריאליסטית משהו: בחדר ההלבשה נוגן - לא פחות ולא יותר - המנון ליגת האלופות. במציאות, המאבק של עכו הרבה פחות סקסי. תיאורטית עוד נשאר לה סיכוי קלוש להישאר בליגת העל ובלי קשר, אי אפשר להתעלם מכך שהיא מציגה יכולת טובה למדי בפלייאוף התחתון, אבל פער חמש הנקודות מהקו האדום נראה כמעט בלתי מחיק בשלב זה.
ובכל זאת, כאמור, התחושות בעכו היו טובות אחרי הניצחון. כוכבי המשחק גני קניקובסקי ורם שטראוס קיבלו שבחים מיוחדים, כשהראשון שמח במיוחד אחרי שהוריו שומרי המסורת צפו משחק לראשונה העונה, אחרי שהלכו ברגל מבית מלון בקרבת מקום. קניקובסקי, שכבש את שער הניצחון, הקדיש אותו להוריו. "ההורים שלי הם הכל", אמר.
"לפני המשחק רצינו להשאיר סיכוי וכל עוד יש כזה, ניתן הכול", אמר הקשר, "עשינו סוויץ' בראש והגענו משוחררים בפלייאוף ואנחנו מראים שיש יכולת וקבוצה טובה. המאמנים שידרו לנו לשחק יותר פתוח ולתקוף, ובאמת יש תוצאות".
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה33 13 6 14 36-39 45 2 מכבי פתח תקוה33 12 7 14 44-40 43 3 הפועל רעננה33 11 7 15 45-36 40 4 מכבי חיפה33 10 8 15 39-38 38 5 בני סכנין33 10 8 15 47-32 38 6 מ.ס. אשדוד33 6 10 17 48-29 28 7 הפועל אשקלון33 4 9 20 51-23 21 8 הפועל עכו33 6 4 23 67-26 20