טעם מר

הכל היה נראה טוב בתחילה עבור מכבי חיפה, שהגיעה לאתונה עם זכרונות נעימים מהמשחק שסגר את משחקי ליגת האלופות מול אולימפיאקוס. האיצטדיון הביתי של אא"ק לא היה מלא והכוכב הליטאי ואסילי צארטאס, נעדר גם הוא. אחרי המשחק אפשר יהיה לומר בביטחון, כי חסרונו של ז'וטאוטאס, שנעדר במכבי חיפה, היה הרבה יותר משמעותי מזה של צארטאס.

חיפה כאמור, פתחה מצויין כשכבר בדקה ה-4 יצא קטן למתפרצת, שמר על הכדור באויר מול שני מגינים יוונים והקפיץ אותו לג'ובאני רוסו, שבא מאחור ובעט מהאויר החוצה. דקה מאוחר יותר, ניסה קייסי את כוחו בבעיטה חדה מצד שמאל. השוער היווני היה מוכן והצליח להדוף את הכדור.

בדקה ה-10 קיבל יניב קטן מסירה מצויינת. החלוץ הישראלי רץ במהירות, במטרה להגיע אליו לפני השוער, שרק הצליח להכשיל את קטן. השופט התמהמהה ושרק לפנדל לזכות הירוקים. הקהל שתק ואיגביני ניגש לבעוט את הכדור. הבעיטה חזקה של הניגרי, מצאה את המשקוף ונחתה על קו השער, כשבהילוכים החוזרים נראה היה כאילו היא חצתה אותו. את הריבאונד החמיץ קייסי בנגיחה גבוהה ממטר.

חיפה לא התאוששה מההחטאה ובהתקפה שלאחר מכן יצאה אא"ק קדימה. גאורגטוס, ששיחק עד לא מזמן באינטר לפני שחזר למולדתו, ראה את אוואט מחוץ לשערו ובעט בצורה קשתית מעליו. 0:1 לאא"ק.

בדקה ה-24 גאורגטוס המצויין, שוב הגיח מהאגף השמאלי שלו והגביה מצויין לניקולאידיס. החלוץ היווני הבינלאומי, נגח חזק ומצויין למשקוף, הכדור ניתז אל הקרקע וחצה את הקו. השופט לא ראה, הסתמך על פסיקתו של הקוון ופסק שער נוסף לזכות היוונים.

רק 6 דקות עברו ואתונה יצאה להתקפה נוספת שנראתה בתחילה לא מסוכנת. הכדור הוגבה מרגליו של ניקולאידיס לעברו של מילאן פטקוב שמזווית קשה הצליח לנגוח את הכדור שוב בקשת מעל אוואט. הכדור פגע בקורה ועבר את הקו בקושי.

שש דקות מאוחר יותר וההגנה של מכבי חיפה פשוט התפרקה. ניקולאידיס וזאגורקיס פשוט טיילו ליד אג'יפור וחרזי, האחרון בעט חזק בחצי גובה ועשה כבר 0:4 ליוונים ו-4 שערים מ-4 מצבים. השער הזכיר כי הפעם האחרונה שההגנה שחיפה ספגה רביעייה, זה היה מול הצהובים-שחורים של בית"ר ירושלים.

יצחק שום ביצע חילוף אחד עם פתיחת המחצית השניה, כשמיכאל זנדברג נכנס במקומו של הבלם אג'יפור, ששיחק בצורה חלשה במיוחד הערב. בדקה ה-54 ביצע פראליה את העבירה האגרסיבית הראשונה של חיפה במשחק וזה אומר אולי הכל, כשהיוונים קיבלו יותר מדי חופש פעולה.

ישראלביץ' נכנס בדקה ה-64 במקומו של ננאד פראליה והביא לשינוי חיובי במשחק ההתקפה החיפני, שהחל להתעורר במקצת. בדקה ה-73 שוב חילוף בירוק, כשיעקובו החלש, פינה את מקומו לניר סביליה. חלוץ במקום חלוץ. אצל היוונים נכנס סנטניו הקוסטה ריקני, במקומו של פטקוב, כובש השער השלישי.

המשחק שוב החל להרגע, כששתי הקבוצות החליטו כנראה להשלים עם התוצאה. בדקה ה-82 קיבל ניקולאידיס המצויין מחיאות כפיים מהקהל שלו, כשהוחלף ע"י ניקולה איליץ'. שלוש דקות מאוחר החמיצה אא"ק הזדמנות גדולה לעשות 0:5, אך בסופו של דבר הכדור הורחק ע"י ההגנה החיפנית. גוארגטוס, אולי השחקן המצטיין של הערב, הוחלף גם הוא לקראת הסיום, ע"י נליציס. המחליף הטרי, עוד הספיק להכין שתי הזדמנויות מצויינות לאיליץ' המחליף, אך זה פעמיים מ-5 מטר מעל לשער.

א.א.ק אתונה: חיוטיס, קפסיס, רייט, קוסטנוגלו, בורבוקיס, לקיס, קסאפיס, גאורגטוס, זגוראקיס, מאלדניס, ניקולאידיס.

מכבי חיפה: אוואט, בנאדו, אג'יפור, חרזי, קייסי, ז'אנו, באדיר, רוסו ,פראליה, קטן, יעקובום.

שופט: פאולו מנואל גומש (פורטוגל)