הפועל חיפה ממשיכה בהכנות לקראת המשחק המסקרן מול מכבי תל אביב ביום ראשון. החבורה של ניר קלינגר מרוחקת שלוש נקודות בלבד מסגנית האלופה שבמקום השלישי ורוצה לצמק את הפער מהמוליכות. "אנחנו רוצים ללמוד מהטעויות אחרי ההפסד האחרון למכבי תל אביב. אם היה לנו משברון במהלך העונה ידענו תמיד לתקן את הטעויות וכך גם עכשיו", אמר המגן דור מלול. "אנחנו צריכים להסיק מסקנות, כי למדנו מה הנקודות החזקות שלהם.. צריכים להיות חזקים בהגנה ולהיות אגרסיביים כמו בשאר העונה".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
"בפלייאוף העליון לא הייתה נקודה שאמרנו 'הגענו לשם, אז בוא נשמח'. אנחנו צריכים ללחוץ עכשיו על הגז כי לדעתי עדיין לא לחצנו מספיק. זה ה'מאני טיים' שלנו, כאן אנחנו צריכים להראות את כל מה שאנחנו יודעים. מרגש אותי להתחיל את הפלייאוף".
על סרט הקפטן אותו הוא חולק עם עדן בן בסט מאז עזיבת חנן ממן, אמר: "זה מוציא ממני דברים אחרים, אפילו שחקנים צוחקים כי אני יותר צועק ומכוון. אני שמח להגיע למעמד כזה ומעריך מאוד שסומכים עליי. עדן הוא עדיין הקפטן הראשון". על השאלה האם זו העונה הטובה בקריירה שלו אמר: "הייתה לי עונה מצוינת בבלגיה, אבל בישראל זאת העונה הכי טובה שלי". מלול הוסיף כי בשלב זה הוא לא מתכוון לעסוק בנושא החוזה שלו, לפחות עד שהעונה תסתיים.
באשר לפצועים, אלון תורג'מן ועדן בן בסט כשירים למשחק, כשגם רסמוס סויסטדט השלים אימון מלא וייתכן שיהיה בסגל. גילי ורמוט לא ערך אימון מלא עם יתר חבריו אתמול ולכן הוא עדיין בספק למשחק.