כשהיא בעיצומו של משבר עמוק, מכבי חיפה תתארח אצל הפועל אשקלון ביום שבת למשחק במסגרת המחזור האחרון של העונה הסדירה. הפסד נוסף יוריד את ההפרש של הירוקים מהקו האדום לחמש נקודות בלבד ויעלה את רף הלחץ רגע לפני הכניסה לפלייאוף התחתון.
"אהיה מטורף אם אוותר. אני אף פעם לא מוותר. באתי לאתגר והוא להוביל את המועדון קדימה. זה לא אפשרי בשישה שבועות אם נהיה ריאליים. אי אפשר לקחת את הקבוצה לטופ בשישה שבועות". כך אמר מאמן מכבי חיפה פרד רוטן במסיבת עיתונאים שקיים לקראת המשחק באשקלון. רוטן דחה בכך את השמועות לפיהן הוא מתכוון להתפטר במקרה של הפסד. עוד לפני דבריו במכבי חיפה הבהירו כי הנושא לא עומד על הפרק.
רוטן נשאל על בן ארצו רנה מולנסטיין שפוטר בעבר ואמר: "יש לי הרבה כבוד למולנסטיין, אבל הוא לא היה מאמן ראשי. לי יש ניסיון במועדונים גדולים, גם מכבי חיפה זה מועדון גדול. עבדתי באירופה ואני יודע לנהל משברים. מולנסטיין תמיד היה עוזר ויש הבדל גדול בין להיות עוזר ללהיות מנהיג. אני כבר חוויתי הכל".
לקראת אשקלון אמר: "אנחנו מצפים למלחמה. קשה לי לענות למה לא הצלחתי להרים את הקבוצה. כשהתחלתי, אמרתי שאני לא קוסם. יש הרבה ביטחון שנשנה את הדברים. אנחנו נעשה את זה. הכי חשוב שנאסוף נקודות. אנחנו צריכים לנצח בשבת".
יתרון (6) 22
12:30
אליצור שומרון
מכבי פתח תקווה
(6+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
אליצור שומרון תארח היום בביתה לראשונה מזה שלוש שנים ופוגשת את מכבי פ"ת שמגיעה בכושר קצת פחות טוב למשחק הזה. המארחת עם ארבעה ניצחונות רצופים והרבה מוטיבציה בבית, ותנצח מעל הליין
יתרון (6) 31
12:30
מכבי מעלה אדומים
(13+)
מכבי אשדוד
1
1.80
X
9.00
2
1.80
פערי הרמות בין הקבוצות גדולים מדי. מעלה אדומים עדיין לא נכנסה לקצב של הלאומית בעוד אשדוד מראה משבוע לשבוע שהיא קבוצה טובה מאוד. אשדוד מעל הליין
מעל/מתחת שערים (2.5) (6) 134
20:00
ברסט
(2.5+)
מונאקו
1
1.40
X
2
2.00
מתוך 28 משחקים העונה של שתי הקבוצות בליגה, נכבשו ב 18 מהם מעל 2.5 שערים וכך צפוי להיות שוב.
רגיל (6) 269
22:00
אוביידו
מאיורקה
1
2.35
X
2.65
2
2.70
אוביידו ומאיורקה נפגשות לקרב תחתית בין שתי קבוצות שממעטות לנצח ונמצאות בכושר חלש. היסטוריית המפגשים מצביעה על משחק דל שערים ושקול, עם נטייה לסיום בתיקו
רגיל (6) 277
22:00
האל
מידלסברו
1
2.35
X
2.95
2
2.05
האל ומידלסברו נפגשות כשהראשונה חסרה שחקני מפתח והשנייה בכושר לא מרשים. האל חזקה בבית וצפוי משחק שקול שמוביל לתיקו.
רגיל (6) 281
22:00
ליל
מארסיי
1
2.15
X
3.05
2
2.65
ליל מגיעה בכושר נהדר עם שלושה ניצחונות רצופים ותשעה שערים, אך בסגל חסר. מארסיי גם כן בכושר חיובי, אך מגיעה ללא מספר שחקני מפתח. חמשת המפגשים האחרונים נטו בעיקר לתיקו, כולל שלושה מפגשים בעונה שעברה. למרות האיזון, הביתיות והרצף של ליל נותנים יתרון לסימון 1.
ההולנדי נשאל גם על מחאת האוהדים וענה: "אני מבין שהם מאוכזבים כי ציפו שהקבוצה הזאת תהיה בצמרת. אוהדים משלמים כסף ואני מבין אותם. צריך לקבל את המצב. כשאתה עובד במועדון גדול דברים כאלה קורים".
בהמשך דיבר רוטן גם על התבוסה בדרבי כשאמר: "בדרבי ראיתי בפעם הראשונה שבירה אחרי השער השני. פחדתי שהתוצאה תהיה גבוהה יותר. אם היינו באמת מוותרים, היינו מפסידים חמש או שש אפס. בימים האחרונים ראיתי שהשחקנים נותנים הכל ויש לי ביטחון שהם ימשיכו לעשות את זה ולהילחם עבור המועדון".
ניקיטה רוקאביציה נשאל על זימונו לנבחרת אוסטרליה, שתערוך בסוף החודש הכנה אחרונה לקראת המונדיאל: "מאמן הנבחרת הזמין אותי, אני שמח אבל צריך להתרכז במשחק הקרוב שלנו. כולנו יודעים מה המצב כרגע והוא לא קל". עוד הוסיף: "אם נבוא מוכנים ומרוכזים, אני בטוח שנשיג תוצאה טובה. אחרי השער השני בדרבי היה קשה לחזור למשחק והפסקנו לשחק. אסור לנו לחזור על משחק כזה שוב".