סנט לואיס ראמס, פתחה את העונה בצורה מאכזבת, אם לומר זאת בלשון המעטה. היא הפסידה את חמשת משחקיה הראשונים ובדרך אף איבדה את הקווטרבק והכוכב שלה, קורט וורנר. דווקא אז, כשהיה נראה שהעונה כבר גמורה עבור האלופים מלפני שלוש שנים וסגני האלופים מהעונה שעברה, התחילו הראמס להילחם. ומה שהתחיל כמלחמה על הכבוד, נמשך עכשיו כמלחמה על מקום בפליי אוף, או לפחות בוויילד קארד.
האחראי אולי יותר מכולם למהפך, הוא הקווטרבק המחליף, מארק בולג'ר שהצטיין בכל משחק, כולל זה שנערך לפנות בוקר מול השיקגו ברס. בשיקגו (מאזן 8:2) לא זוכרים עונה כ"כ גרועה כבר הרבה זמן וההפסד לראמס הוא ההפסד השמיני ברציפות שלה, שווה לשיא השלילי של המועדון מעונת 69'. הראמס ניצחו 16:21 ועלו למאזן 5:5.
ארני קורנל סיים דרייב ארוך במיוחד של 5 דקות ברבע הראשון, בכדי להעלות את הראמס ליתרון ברבע הראשון. אח"כ מצא בולג'ר את לאמאר גורדון במסירה על 22 יארד, בכדי לעלות ל-0:14. בתחילת הרבע השני נפצע בולג'ר באצבעו והוחלף ע"י קורט וורנר, שעדיין אינו כשיר במאת האחוזים. וורנר שלא שיחק מאז ספטמבר, לא הצליח להשיג טאצ'דאון בדרייב ומאוחר יותר הוחלף שוב ע"י בולג'ר, שחזר מהטיפול באצבעו.
בולג'ר גמר למעשה את המשחק, עם מסירה נוספת לטאצ'דאון של ריקי פרוהל על 8 יארד ובסה"כ עם 347 יארד באוויר. קורט וורנר יחזור בשבוע הבא, ככל הנראה היישר להרכב הראשון במקומו של בולג'ר, שאמר: "קורט הוא האיש שלנו. אני רק שמח שניצחנו וחזרנו למאזן של 50-50".
אנתוני תומאס עשה את הטאצ'דאון היחיד של הברס, אשר ביחד עם שלוש בעיטות מוצלחות של פול אדינגר, נתנו את התקווה לברס. הווטרבק של שיקגו, כריס צ'אנדלר, לא קיבל הגנה טובה מחבריו ו"זכה" לאכול דשא 7 פעמים בסאקים. צ'אנדלר התלונן גם הוא פציעה (בצוואר) וסגר סוף שבוע גרוע במיוחד עבור הקווטרבקים של הליגה, שסבלו מפציעות רבות.
מאנדיי נייט: ניצחון חמישי ברציפות לראמס
איזי עין דור
19.11.2002 / 7:18