אחרי הביקורות בשבוע האחרון, מכבי חיפה וגיא לוזון יצטרכו להוכיח שהקבוצה מסוגלת לצאת לדרך חדשה. מעידה בקרית שמונה תערער מאוד את מעמדו של המאמן ולא בטוח שיישאר על הקווים שבוע נוסף. הקבוצה תשוב היום להתאמן ותוכל לבחון מקרוב את מצב הפצועים שלה, כשלוזון צפוי לתרגל הרכב שכולל את גילי ורמוט. סינטאיהו סלליך רשם משחק פחות טוב אבל עדיין צפוי לפתוח, בעוד שניקיטה רוקאביציה פצוע וייעדר. שחקנים התייחסו הלילה לסירוב של סטפנוס אתנסיאדיס להיות שותף לבעיטות הפנדלים מול עכו. "הקבוצה הייתה עייפה מאוד, הרבה שחקנים לא נמצאים בכושר טוב וחלקם איבד את הביטחון. הוא הרגיש פחות בטוח וזה בסדר", אמר אחד מהם. "גם לאלברמן היה משחק פחות טוב, אבל הוא לקח אחריות ואמר שהוא רוצה לבעוט".
מי שמקבל קרדיט רחב מהמאמן במחזורים האחרונים הוא רועי קהת. במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, נשאל הקשר על המתיחות בין המאמן שלו לבין הקהל, על הציפיות ממנו וגם על הסגל שנבנה בקיץ. "אני מרגיש טוב בשלושת המשחקים האחרונים' מאז שנכנסתי להרכב", פתח קהת. "הקבוצה מתגבשת ומתחברת ואנחנו נראים טוב כקבוצה. במשחק מול עכו היינו נחמדים מדי ולא היינו צריכים לספוג את השערים שספגנו. עשינו שם טעויות שאנחנו עובדים עליהם באימונים. היינו צריכים למנוע את השער השני עוד כשהכדור היה במחצית המגרש. זה לא הפעם הראשונה שזה קורה לנו, אני מקווה שזה לא יקרה בעתיד. אם מסתכלים על כל הקבוצות שנבנו מחדש, אז לוקח זמן להתחבר. אנחנו מבקשים מעט סבלנות מהקהל. זה לא פשוט כי הקהל הזה ראה אכזבות בשנים האחרונות".
לקראת המשחק מול קרית שמונה, בה משחקים שישה משחקני הקבוצה (אבו עביד, מנחם, ריאן, ויסמן, קריאף וגוזלן) בעבר הלא רחוק, שחלקם עדיין מושאל, הוסיף הקשר: "המשחק בשבת מאוד משמעותי עבורנו ואנחנו רוצים להיצמד לצמרת הגבוהה. אנחנו צריכים להסתכל על הטעויות שלנו וללמוד אותן ולא לחזור עליהן. זה משחק שמאוד קשה לנצח בו. קרית שמונה קבוצה ביתית, היא באה בלחץ וזה דווקא יכול לתת לה אנרגיות מיוחדות. יש לה הרבה שחקנים טובים שהיו במכבי חיפה והיום הם שם וירצו להוכיח את עצמם".
על השאלה באיזו עמדה הוא מעדיף לשחק אמר: "אני מרגיש נוח בתפקיד בו אני נמצא היום, יש לנו קשר אחורי אחד ואני נמצא מעט קדימה. אנחנו עובדים על זה באימונים, זה נותן לנו דינמיות ויש כמה שחקנים שיכולים למלא את התפקיד הזה. היתרון שלי הוא דווקא בכך שאני מצטרף מהר להתקפה ובמסירה אחת יכול להוציא את הקבוצה להתקפה מהירה. אולי אני צריך לעשות יותר דריבלים ולהוסיף עוד מימד למשחק שלי".
קהת התייחס גם לנושא המתיחות בין הקהל ללוזון. "בכדורגל יש אחריות לא פחות גדולה לשחקנים מאשר למאמן. לשמוע את הקהל שורק בוז לנו או למאמן זה לא עושה טוב. בתור שחקן מקצוען למדתי לנטרל רחשי רקע במהלך משחק, אבל כשאתה שומע את הקהל שורק בוז בסיום אחרי שאתה חוזרים מפיגור מול מכבי פתח תקווה זה לא נעים. הקריאות לגיא? אנחנו לא יכולים לשלוט על הקהל ויש לו רצונות משלו. הייתי שמח אם לא היו שורקים לנו בוז ומעודדים אותנו במשך כל 90 הדקות. אני חושב שגם בקהל מבינים ששריקות הבוז מפריעות לנו, אבל אין לי שום טענה אליהם כי מדובר בקהל מדהים".
על הסגל שנבנה העונה אמר: "יש לנו סגל שחקנים מצוין גם בתוך המגרש וגם מחוצה לו. במשחקים האחרונים אנחנו משפרים את היכולת ואם נמשיך ביכולת כמו מול ביתר אז נצליח". על חדר ההלבשה הוסיף: "יש לנו חדר הלבשה מצוין. אחת הגורמים לשינוי הוא העובדה שחיברו את חדרי ההלבשה. העובדה שהרבה שחקנים עברו לגור בחיפה עזר לאיחוד והרבה שחקנים יוצאים ומבלים ביחד גם אחרי אימונים".
ליגת העל 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 17 6 3 18-43 57 2 בית"ר ירושלים26 17 5 4 30-60 56 3 מכבי תל אביב26 16 7 3 20-44 55 4 הפועל חיפה26 15 7 4 21-36 52 5 מכבי נתניה26 12 9 5 29-43 45 6 בני יהודה תל-אביב26 11 7 8 26-32 40 7 מכבי פתח תקוה26 9 6 11 35-30 33 8 עירוני קרית שמונה26 9 5 12 30-28 32 9 בני סכנין26 8 6 12 35-24 30 10 מכבי חיפה26 6 7 13 33-26 25 11 הפועל רעננה26 6 6 14 40-23 24 12 מ.ס. אשדוד26 4 9 13 39-22 21 13 הפועל אשקלון26 3 8 15 39-19 17 14 הפועל עכו26 4 2 20 54-19 12