אגאסי נושר, יואיט חוזר, פדרר לא עוצר

לייטון יואיט האוסטרלי (1 בעולם) ניצח הערב את מראט סאפין (שדורג 3) 4:6, 6:2, 4:6 במסגרת המשחק האחרון של שניהם ב'בית האדום' של טורניר המאסטרס בשנגחאי (3.7 מיליון דולר, משטחים קשים). בכך חוסלו סיכוייו של הרוסי, שהפסיד את כל שלושת משחקיו בבית המוקדם, להמשיך לחצי הגמר. ליואיט שני נצחונות והפסד אחד והפרש מערכות מאוזן.

באותו בית, יתמודד מחר אלברט קוסטה (8) הספרדי מול בן ארצו קרלוס מויה (5). ניצחון של קוסטה יעלה אותו לשלב הבא על חשבון יואיט, ניצחון של מויה - ויואיט יעלה מהמקום השני בבית.

מקומו של יואיט כמספר 1 בעולם הובטח היום, עם הדחתו של אנדרה אגאסי מהטורניר בבית המוקדם המקביל (הפסיד מול חואן קרלוס פררו הספרדי 5:7, 6:2, 6:7, פירוט בהמשך הכתבה). אגאסי בן ה-32, שהיה היחידי שאיים על מקומו של יואיט בפיסגה, היה חייב לזכות בטורניר כדי לעלות למקום הראשון.

רוז'ה פדרר השווייצרי (6) השיג היום את נצחונו השני בטורניר המאסטרס, הפעם על יירי נובאק הצ'כי (7) 0:6, 6:4, 2:6, לאחר ששלשום ניצח גם את חואן קרלוס פררו הספרדי.

נובאק, שניצח אתמול את אגאסי ב-2 מערכות חלקות, היה כנראה תשוש מאותו משחק ופדרר פשוט עשה כל העולה על רוחו במערכה הראשונה וניצל עד תום את העייפות וחוסר הריכוז של נובאק כדי לנצח את המערכה בצורה מוחצת ביותר 0:6.

אלא שמה שהיה נראה שהולך להיות טיול הבוקר של פדרר (אחה"צ בסין) התגלה פתאום כמשחק שקול ביותר. נובאק אגר כוחות מחודשים, וניצח את המערכה השניה 4:6 כששבירה אחת הספיקה לו. אבל פדרר הוכיח למה הוא מדורג גבוה יותר ופתח את המערכה השלישית והמכרעת בצורה חלקה עם שבירה מוקדמת. בהמשך אף שבר שוב את נובאק וסיים עניין עם 2:6 ונצחון שני ברציפות שמבטיח לו כמעט סופית את העליה לחצי הגמר.

המשחק השני של היום הסתיים בניצחונו של חואן קרלוס פררו על אנדריי אגאסי 5:7, 6:2, 6:7. משמעות הדבר היא שאגאסי לא יוכל להעפיל לחצי הגמר, מה שמבטיח, כאמור, ליואיט את המקום הראשון בעולם.

המשחק ולשיאו הגיע בשובר השוויון במערכה השלישית והקובעת. אגאסי נאבק בכל הכוח בטניסאי הספרדי, והצליח לחזור לשובר השיוויון מפיגור של 6:3 כשהישווה ל-6:6. אבל שתי הנקודות הבאות היו של פררו, שניצח 6:8, ומדורג כרגע במקום השלישי בבית הזהב. אגאסי אחרון.

בסיום המשחק פניו של אגאסי אמרו הכל. האלוף האמריקאי אמר: "אני לא חושב שזה באמת אפשרי (להסביר)... אני לא יודע איך להתייחס לזה". אבל למרות האכזבה, שמר האמריקאי על אופטימיות. "בשנה הבאה אני אגיע עם ציפיות שהדברים יהיו טובים יותר. המפתח הוא עקביות".