כשקים קלייסטרס העפילה אמש לגמר טורניר המאסטרס בלוס אנג'לס בעקבות הפרישה של ונוס וויליאמס, ידעו כולם שאמנם נמנע שוב גמר בין שתי האחריות הטובות בעולם המחזיקות גם בדירוג 1 ו-2, אך סברו שזה עומד להיות עוד טיול של סרינה בדרך לעוד אחד מעשרות התארים בהם כבר הספיקה לזכות.
לקלייסטרס לא היה מה להפסיד. גם ככה היו כאלו שראו את העפלתה כחסד בגלל הפרישה של ונוס. היא עלתה למשחק בידיעה שגם גניבת מערכה מסרינה תהיה הישג, אבל האמינה בעצמה, ובמשחק מושלם מבחינתה, כשהיא מנצלת עד תום את ההזדמנויות שהיו לה וגם את הלא מעט טעויות שעשתה סרינה, זכתה במשחק ב-2 מערכות 5:7, 3:6 והרבה יותר חשוב מכך - תואר המאסטרס של טניס הנשים וצ'ק על סך 765 אלף דולר.
סרינה הוכיחה כבר במשחקון הראשון של המשחק שהיא באה לעבוד, ועל כדורי ההגשה של קלייסטרס השיגה את השבירה הראשונה. אלא שלא אחת כמו קים תראה סימני מצוקה בשלב כל כך מוקדם במשחק, ולאחר משחקון עיקש שברה בחזרה כדי להשוות את התוצאה. הנדנדה המשיכה כך גם ב-4 המשחקונים הבאים. סרינה היתה כל כך מרוכזת ונחושה אבל גם קלייסטרס לא פחות. שוב סרינה הצליחה לשבור ועלתה ליתרון 2:4 ושוב היתה זו קלייקסטרס שהמשיכה לנצל טעויות של סרינה מהקו הקדמי כדי לשבור חזרה. במצב של 5:5, קלייסטרס סוף סוף הצליחה לשמור על כדורי ההגשה שלה ואז ניגשה סרינה להגיש את המשחקון שלפני נקודות השבירה.
אלא שלקלייסטרטס היו תוכניות אחרות. מכות חזרה מדהימות העמידו אותה פתאום במצב של 15:40 לזכותה עם שתי נקודות שבירה וזכיה במערכה. סרינה כבר ידעה בחייה לא מעט מצבים כאלו, הצליחה להגיע לשיוויון אבל לא מעבר לזה - קלייסטרס עלתה שוב ליתרון על המכות של סירנה ועוד כדור ארוך מידי של המדורגת ראשונה קבע על לוח התוצאות: 5:7 לקלייסטרס במערכה הראשונה.
סרינה כבר הוכיחה בחצי הגמר מול ג'ניפר קפריאטי שהפסד במערכה הראשונה לא ממש מטריד אותה, ואולי אף גורם לה לשחק טוב יותר. אבל לקלייסטרס היו תוכניות אחרות לחלוטין. את המשחקון הראשון של המערכה השניה, עם כדורי ההגשה שלה, היא לקחה בצורה חלקה. סרינה שוב התקשתה והמשיכה לעשות טעויות, שאולי נבעו מעיייפות אחרי המשחק המתיש מול קפריאטי בחצי הגמר. קלייסטרס, מצידה, לא ממש התחשבה, המשיכה את המשחק המדהים שלה והצליחה לשבור, לראשונה במערכה, את המשחקון השישי כדי לעלות ליתרון 2:4. רק שני משחקונים מהדחת האלופה והמדורגת ראשונה הבלתי מעורערת. סרינה עשתה את כל המאמצים לשבור חזרה אבל זה לא היה היום שלה והיא שוב המשיכה לטעות בכדורים שבדר"כ היו נכנסים בלי קושי.
קלייסטרס ניגשה אל המשחקון הבא במצב של 3:5 לזכותה ועם כדורי ההגשה שלה כדי לסגור עניין. דווקא כאן סרינה נזכרה להתעורר אבל זה היה מאוחר, מאוחר מדי, ומול הנחישות הבלתי יאמנת של הבלגית בת ה-19, אפילו מי שזכתה בארבעה תארי גראנד סלאם רצופים לא יכלה לעשות כלום, וכשהכדור האחרון של סרינה, כמו רבים אחרים, עף לו רחוק רחוק, קים קלייסטרס שמטה את המחבט מידה, תפסה את פניה בשתי ידיה ולא האמינה שהיא עשתה את זה: זוכה באליפות המאסטרס והופכת למלכה החדשה של טניס הנשים.
"אני עייפה מאד. רוצה ללכת הביתה"
אתר ספורט 5 מוסיף:
"קים שיחקה ממש טוב, היא הרוויחה את הניצחון. אני שמחה שלא זכיתי, כי כך יש לי מוטיבציה גדולה יותר לזכות שוב באליפות אוסטרליה הפתוחה ובכל הטורנירים שלאחר מכן. תמיד היה לה כישרון גדול, יש לה עתיד מבטיח, ונראה מה יקרה בשנה הבאה. אני שמחה שהגעתי כ"כ רחוק, אני לא חושבת ששיחקתי היטב כל השבוע, אני מרגישה כמו בת 98, כל הגוף שבור. בחורה מבוגרת בגוף של נערה צעירה. אני רוצה ללכת הביתה לנוח". כך סיכמה סרינה, שביצעה כ-44 טעויות בלתי מחייבות במשחק, את הטורניר ואת השנה המפרכת שעברה.
"זה היה שבוע מדהים עבורי. זהו ללא ספק הניצחון הגדול שלי בקריירה, וההרגשה נהדרת. הייתה לי צמרמורת בכל הגוף כשהמשחק נגמר. אני עדיין בהלם שזכיתי בטורניר", אמרה הבלגית המאושרת.