ניר קלינגר ימשיך כמאמן הפועל חיפה בעונה הבאה, כך נקבע בתום שיחה שנערכה בין הבעלים יואב כץ למאמן. קלינגר הסכים לשמש כמאמן עונה נוספת למרות שהתנגד תחילה לרעיון, אולם לאחר שיואב כץ שדרג את חוזהו ובעיקר הבטיח להשאיר חלק מהשחקנים המובילים המאמן התרצה. "זה נכון שסיכמנו שניר ממשיך כמאמן", אישר כץ הערב. "ההודעה בעניין תצא בימים הקרובים".הפועל חיפה רוצה את שחקני מכבי תל אביב דור פרץ, מתן חוזז ורוסלן ברסקי ועושה מאמצים לסגירת העסקאות הללו. גם שמו של ישראל זגורי עלה.
קלינגר בן ה-51 חזר לקדנציה שנייה בהפועל חיפה (הראשונה הייתה ב-2012/13) בדצמבר 2016 והגיע אל המועדון כמנהל מקצועי כשדני גולן מונה למאמן תחתיו. שלושה חודשים אחרי חתימתו ובשל התוצאות הלא מרשימות של הקבוצה, התפטר המאמן גולן וקלינגר ירד אל הקווים ומונה למאמן ב-25 במרץ. תחת קלינגר סיימה הפועל חיפה במקום השמיני בליגת העל. לפני כן אימן קלינגר במכבי שעריים מהלאומית אחרי שגם שם היה בתחילה מנהל מקצועי. עוד קודם אימן קלינגר את בית"ר באר שבע, מכבי תל אביב, פראלימני הקפריסאית, א.א.ק לרנקה, א.א.ל לימאסול, נאה סאלימנה, הפועל באר שבע ומ.ס. אשדוד.