המסע המרתק של נבחרת ישראל בבייסבול, בהופעתה ההיסטורית באליפות העולם, הגיעה היום (רביעי) לסיומו עם הפסד 8:3 מול יפן, שהשאירה את הכחולים-לבנים מחוץ לחצי גמר הטורניר.
בעקבות הניצחון המוחץ של הולנד 1:14 במשחק הבוקר מול קובה (אחרי ששלשום ההולנדים חגגו גם על חשבון ישראל עם 2:12), ידעו בנבחרת שהם חייבים להשיג ניצחון על היפנים החזקים, מארחי בית ה', שניצחו את כל חמשת משחקיהם הקודמים באליפות. ניצחון סנסציוני כזה היה שולח את ישראל למשחק מכריע על העלייה לחצי הגמר, מול הולנד או מול יפן, תלוי בתוצאה. אלא שאחרי חצי משחק שקול, יפן התפוצצה לעיני הקהל הביתי המשולהב שלה וסגרה את הסיפור.
המנג'ר של ישראל, ג'רי ווינסטין, ביצע מהלך מפתיע ופתח את המשחק עם ג'וש זייד, שעד כה שימש כקלוזר של ישראל וסיפק טורניר מצוין. זייד החזיק מעמד במשך ארבעה אינינגים בצורה יפה, אך בסופו של דבר החל להתעייף והוחלף, בעוד היפנים דוהרים עם אינינג שישי בן חמש ריצות ומוסיפים עוד שלוש ריצות למאזנם באינינג השמיני. באינינג התשיעי והאחרון, אייק דייויס צימק עם סינגל וריאן לאוורנוואי, שנהנה מטורניר נהדר, הכניס עוד שתי ריצות עם דאבל, אך שם זה נגמר.
ישראל סיימה את חלקה בטורניר במאזן של ארבעה ניצחונות ושני הפסדים. בעקבות תוצאותיה, היא הבטיחה את השתתפותה באליפות העולם הבאה, המיועדת להתקיים ב-2021 (אך לא בטוח שאכן תתקיים). יפן, שזכתה בשתי המהדורות הראשונות של התחרות ב-2006 ו-2009 וסיימה שלישית ב-2013, עלתה לחצי הגמר שייערך בלוס אנג'לס בתחילת השבוע הבא. הולנד, שסיימה רביעית לפני ארבע שנים, הצטרפה אליה.