מכבי חיפה במשבר. הירוקים הפסידו הערב (שבת) 2:0 למכבי פתח תקוה בביתם ורשמו משחק חמישי ברציפות ללא ניצחון. 13,600 צופים בלבד הגיעו לאצטדיון העירוני בחיפה ורבים מהם שרקו בוז במהלך הפסד הבית הרביעי בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
הערב כבר היה ניתן לשמוע קריאות "תתפטר" לעברו של המאמן רנה מולנסטיין. המגן איאד אבו עביד שספג קללות, החזיר בתנועות ידיים לכיוון היציע ובתגובה ספג קריאות בוז על כל נגיעה בכדור. אחרי שריקת הסיום הוא מיהר לחדר ההלבשה שם מירר בבכי, לא לפני שבעט באחד החפצים באזור. לטענת השחקן, הוא ספג קריאות גזעניות מהיציע ולכן הגיב בצורה כזו.
במועדון מתכוונים לנסות ולאתר את האוהדים שקראו קריאות גזעניות. אם האוהדים ייתפסו, תישקל האפשרות לשלול מהם את המנויים. גם מולנסטיין עודד את המגן ותמך בו.
האוהדים שממוקמים ביציע הצפוני דווקא עודדו את השחקנים גם אחרי ההפסד ומחאו להם כפיים.
הנשיא יעקב שחר פרסם הודעה באתר הרשמי של המועדון: "אנו מבצעים שינויים בקבוצה וטרם השלמנו אותם. אנו מחזקים את הקבוצה ובמקביל מאוד מעוניינים לתת במה לשחקני הבית ממחלקת הנוער. אנו בתקופה לא יציבה שעם הזמן תעבור, יתגבש ההרכב המתאים ויגיעו התוצאות החיוביות. אני בטוח שנצא מהתקופה הזו בעזרתכם. התמיכה שלכם בכלל ובתקופה זו בפרט, ראויה לציון. לא אהבתי את השריקות מצד חלק בקהל נגד אבו עביד. המגן השמאלי הראשון לא הרגיש טוב ואבו עביד שיחק בתפקיד שאינו טבעי לו ומן הראוי היה לעודד ולתמוך בו. לסיום, על כולנו להיות סבלניים, השינויים יוכיחו את עצמם אין לי ספק".
מולנסטיין אמר בסיום: "אנחנו בתקופה מאוד רעה, חסרים לנו ביטחון ואמונה. כשאנחנו סופגים שער, זה נראה כאילו אנחנו עומדים בפני משימה בלתי אפשרית לחזור. חייבים להמשיך להילחם ולעבוד ולהישאר ביחד. אנחנו בעמדה קשה וחייבים לצאת מזה. אני מאמין בקבוצה הזו, כבר הייתי במצבים כאלו בעבר. ביטחון ואמונה הם שני הדברים הכי שבירים בכדורגל, אבל אי אפשר ללכת לחנות לקנות אותם. המנטרה שלי תמיד תהיה שצריך להישאר ביחד. להתפטר? זה מעשה של לוזרים. איך זה יראה אם אתפטר בגלל כמה הפסדים?".
על שינויי התפקודים אמר המאמן ההולנדי: "שיחקנו הרבה משחקים בתקופה קצרה, לא כולם כשירים. עשיתי כמה שינויים כדי לנסות להגן על שחקנים שהיו בסכנת הרחקה. עאיד חבשי שיחק טוב באימונים בעמדה של קשר אחורי והיה טוב היום".
על השריקות לאבו עביד אמר מולנסטיין: "אני תמיד אומר שהאוהדים הם הדבר הכי חשוב שיש לנו. כשהקבוצה הכי צריכה אותם, זה לא טוב שמסמנים שחקן אחד. איאד שחקן שעובד קשה, הוא משתפר, הוא שיחק בעמדה לא טבעית שלו בגלל כמה חסרונות. אני מקווה שהאוהדים מבינים שזה לא יעזור והם צריכים להישאר איתנו ולתמוך בנו".
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 18 5 3 13-54 59 2 מכבי תל אביב26 17 5 4 19-45 56 3 מכבי פתח תקוה26 13 9 4 23-36 48 4 בית"ר ירושלים26 10 10 6 27-34 40 5 בני סכנין26 10 9 7 26-26 39 6 מכבי חיפה26 10 8 8 25-30 38 7 עירוני קרית שמונה26 9 8 9 33-35 35 8 הפועל חיפה26 8 4 14 36-29 28 9 מ.ס. אשדוד26 6 10 10 26-15 28 10 הפועל רעננה26 7 7 12 29-14 28 11 בני יהודה תל-אביב26 5 10 11 32-20 25 12 הפועל כפר סבא26 4 9 13 34-17 21 13 הפועל אשקלון26 3 9 14 39-15 18 14 הפועל תל אביב26 5 11 10 26-18 17