תמונת מצב

מאת יוסי כהן

חמישה מחזורים לסיום העונה הרגילה, הגיעה העת לתת תמונת מצב בשתי הליגות לקראת המרוץ של דצמבר, בסופו נדע מיהן 12 הקבוצות שיתחרו על הזכות לשחק בסופרבול שיערך השנה בטמפה ביי, פלורידה.

ב-AFC, יש שלוש קבוצות שנראות בטוחות בפלייאוף: אוקלנד (מאזן 2:9), טנסי (2:9) ובלטימור (4:8). לכל הקבוצות לוח משחקים נוח יחסית לסיום העונה והן נהנו מלוח משחקים קל (אם אפשר להגדיר כך משחק פוטבול) לאורך כל העונה. כך שהמאזן שלהם מכובד אך מטעה. קחו לדוגמא את טנסי. הפיינליסטית של העונה שעברה מזייפת בשבועות האחרונים אבל מצליחה לנצח משחקים מכיוון שהבית המרכזי של ה-AFC חלש מאוד העונה. לטנסי נותרו המשחקים הבאים: ג'קסונויל (חוץ), פילדלפיה (חוץ), סינסינטי (בית), קליבלנד (חוץ) ודאלאס בבית. חוץ מפילדלפיה כל הקבוצות מחוץ לתמונת הפלייאוף, כך שהטייטנס ילחמו כדי לזכות ביתרון הביתיות.

אוקלנד תשחק מול אטלנטה (בית), פיטסבורג (חוץ), ניו יורק ג'טס (בית), סיאטל (חוץ) וקרולינה (בית). גם הריידרס ישחקו מול קבוצה אחת בלבד שנלחמת על מקום בפלייאוף (הג'טס), כך שצפוי לנו קרב בין הטייטנס לריידרס על יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף.

בלטימור נהנית מחזרתו לחיים של טרנט דילפר, שנזרק מטמפה ביי והובא כקווטרבק מחליף לטוני בנקס. בנקס סופסל אחרי שהתקפת הרייבנס לא הצליחה לרשום טאצ'דאון במשך חמישה משחקים ברציפות. הרייבנס משחקים גם הם בבית המרכזי החלש ועד סוף העונה מצפה להם לוח משחקים קליל: קליבלנד (בית), סן דייגו (בית), אריזונה (חוץ) וניו יורק ג'טס (בית). בהנחה שכל הקבוצות ינצחו את המשחקים שהן צריכות, אוקלנד וטנסי יסיימו את העונה עם מאזן של 3:13 בעוד שהרייבנס יסיימו עם מאזן של 5:11, בהנחה שיפסידו לג'טס שיהיו חייבים נצחון במשחק האחרון של העונה.

הבית המזרחי של ה-AFC עמוס בארבע מהקבוצות הטובות בפוטבול: מיאמי (3:8), אינדיאנפוליס, ניו יורק ג'טס ובפאלו (4:7). כל הקבוצות צריכות עדיין לשחק ביניהן וכל תחזית לא תוכל להתקרב למה שיתרחש במציאות, אז נוותר על העניין. רק נציין שחבל שאפילו אחת מהן לא תגיע לפלייאוף כי בבית כל כך קשה אין להן את הלוקסוס של התמודדות מול קבוצות כמו סן דייגו, סינסינטי וקליבלנד פעמיים בשנה, כמו לקבוצות בבתים האחרים של הליגה.

דנוור שייכת אף היא לקבוצות עם מאזן ה-4:7, אבל סובלת מפציעות בכל מערכי הקבוצה. בריאן גריזי הקווטרבק פצוע, תרל דיויס הרנינג בק פצוע ורבים משחקני ההגנה וההתקפה פצועים באופן זה או אחר. הברונקוס זכו בשלושה נצחונות רצופים, כולל על אוקלנד ועל הג'טס. הברונקוס ישחקו מול סיאטל (פעמיים), ניו אורלינס (חוץ), קנזס סיטי (בית) וסן פרנסיסקו (חוץ). כולן קבוצות פצועות ומסוכנות מאוד לברונקוס שכבר העניקו נצחונות לנמושות הליגה ניו אינגלנד וסינסנטי וכמעט הפסידו גם לסן דייגו האומללים. פיטסבורג וקנזס סיטי (6:5) נראות כרגע מחוץ לתמונה.

ב-NFC העניינים מסובכים קצת יותר. מינסוטה (2:9) נראית כרגע מועמדת ודאית לפלייאוף ויכולה לזכות כבר בשבוע הקרוב בראשות הבית המרכזי של הליגה, המקביל לבית המזרחי של ה-AFC מבחינת איכות הקבוצות בו. סט. לואיס (3:8) תהנה מלוח משחקים סביר עד לסיום העונה, שיאפשר לה להתאושש מההפסד הביתי לרדסקינס ב"מנדיי נייט פוטבול". הראמס ישחקו מול ניו אורלינס (בלי ג'ף בלייק וריקי וויליאמס שגמרו את העונה) בשני מפגשים שיכריעו את הבית. בתווך יתמודדו הראמס מול קרולינה (חוץ), מינסוטה (בית, משחק שיתן יתרון למנצחת בשובר שווין אפשרי) וטמפה ביי (חוץ).

מינסוטה תשחק מול דאלאס (חוץ), דטרויט (בית), סט. לואיס, גרין ביי (בית) ואינדיאנפוליס (חוץ). לוח משחקים רצחני למדי, כשחוץ מדאלאס כל ארבע הקבוצות יהיו שותפות למאבקי פלייאוף.

פילדלפיה (4:8) היא הפתעת העונה. החבורה הירוקה של אנדי ריד מובילה את הבית המזרחי של הליגה, אך מצפים לה שני משחקים קשים מאוד בשבועיים הקרובים: וושינגטון (חוץ) וטנסי (בית). אחר כך יוכלו האיגלס ליהנות ממפגשים קלים מול קליבלנד (חוץ) וסינסינטי (בית).

אחרי השלישייה הפותחת נמצאות ארבע קבוצות עם מאזן של 4:7: ניו אורלינס, וושינגטון, ניו יורק ג'יינטס ודטרויט. טמפה ביי (5:6) וגרין ביי (6:5) יכולות עדיין להשתחל פנימה.

הסיינטס איבדו את כל עולמם כשוויליאמס ובלייק נפצעו. ההגנה החזקה שלהם תתקשה לסחוב אותם לפלייאוף כשכל הבסיס של ההתקפה בחוץ. הרדסקינס נראים מצוין אחרי הנצחון בסט. לואיס, מה עוד שעברו כבר את המשחקים הקשים. נותר להם להתמודד מול פילדלפיה (בית), ניו יורק ג'יינטס (בית), דאלאס (חוץ), פיטסבורג (חוץ) ואריזונה (בית). אם הנצחון על הראמס מסמל חזרה לעניינים, נצחון ביום ראשון על האיגלס יתן לרדסקינס יתרון בשובר שוויון מול פילדלפיה ויכול להעניק להם גם את ראשות הבית.

הג'יינטס עוברים משבר שעלול לסיים בהתמוטטות עונה שהתחילה מצוין. דטרויט זכתה בשני משחקים מאז שבובי רוס התפטר וצ'רלי באץ' מתחיל לתפוס שוב בטחון. טמפה ביי וגרין ביי אינן יציבות. אחרי נצחונות על קבוצות גדולות, מוצאות השתיים דרכים להפסיד משחקים קלים יחסית. עם כל האהבה וההערכה שלנו לברט פארב, אין לפקרס את הכלים שיקחו אותה לפלייאוף. הבקנירס במצב עדין מאוד וההפסד ביום ראשון בשיקגו יעלה להם ביוקר רב.

אחרי יום ראשון הקרוב נוכל כולנו להיות חכמים יותר ותמונת המצב הבאה שלנו אולי תתבהר במקצת. או שלא.