יומם של הצ'יליאנים

חואן קרלוס פררו הספרדי, שדורג 2 בטורניר באזל (מיליון דולר, אולמות סגורים), הופתע בחצי הגמר בידי פרננדו גונזאלס הצ'יליאני המדורג 7 (שהדיח ברבע את ארנו קלמונט הצרפתי לאחר נצחון 6:7, 6:4, 5:7). היה זה יום צ'יליאני מצויין שהתחיל אצל ריוס (בשטוקהולם) ונמשך עם גונזאלס, אשר נותן מציג בבאזל טניס ברמה גבוהה. גונזאלס ניצח את פררו 4:6, 6:4, 1:6.

בגמר יפגוש גונזאלס את דויד נלבנדיאן הארגנטיני (6), שניצח בחצי הגמר את רוג'ר פדרר השווייצרי (3) 7:6 (2), 5:7, 3:6. אחרי שקנה את עולמו בהעפלה ההיסטורית לגמר טורניר ווימבלדון, אולם כמעט ונעלם אח"כ עם הפסדים מביכים בסיבובים מוקדים בטורנירים קטנים, הצליח נלבנדיאן שוב להתעלות על עצמו בטורניר גדול. ברבע הגמר ניצח הארגנטיני המוכשר, אך הלא יציב, את טים הנמן הבריטי המדורג ראשון בטורניר, במשחק שהיה מורט עצבים. הנמן לקח את המערכה הראשונה בקלות 3:6 אולם הפסיד את השניה בשובר שיוויון. אל המערכה השלישית זה היה כבר נלבנדיאן אחר שהביס את הנמן 2:6 והעפיל לחצי הגמר ואחר כך, כאמור, לגמר.

בטורניר שטוקהולם על סך פרסים של 650 אלף דולר (אולמות סגורים) העפיל לגמר הטורניר התאילנדי המדורג 7 פרדורן סריצ'פאן לאחר שגבר בגמר על טומי רוברדו הספרדי במשחק מותח שנגרר ל-3 מערכות: 4:6, 7:6, 1:6. סריצ'פאן, המצוי בכושר מצויין, ממתין כעת בגמר למרסלו ריוס הצ'יליאני, שגבר על הישאם אראזי המרוקאני, 3:6, 5:7.

ברבע הגמר סריצ'פאן התקשה מאד מול ריימון סלוטר ההולנדי ולאחר שכבר פיגר במערכה הראשונה 6:4, הצליח לנצח בשתיים הבאות 3:6, 4:6 ולהדיח את זה שהעיף את יואיט בסיבוב הקודם. מרסלו ריוס, לעומתו, גבר בקלות על הסלובקי אנדראס וינסיגורה 3:6, 5:7.

אמש העפיל גם טומי רוברדו לאחר שניצח את פבריס סנטורו הצרפתי 6:3, 1:6, 4:6 אך כאמור נעצר בחצי הגמר. ארזי העפיל לאחר נצחון על ניקולאס מסאו הצ'יליאני 5:7, 1:6.

הטניסאי הצרפתי המדורג 3, סבסטיאן גרוז'אן, העפיל היום לגמר טורניר סט. פטסבורג שברוסיה (סך פרסים מיליון דולר, מגרשים קשים) לאחר שגבר בחצי הגמר על הסלובקי קארול קוצ'רה 3:6, 2:6. קוצ'רה, שניצח בסיבוב הקודם במפתיע את גסטון גודיו הארגנטיני, לא יכל הפעם לצרפתי המצוי בכושר טוב מאד.

בגמר הטורניר שיערך מחר ממתין לגרוז'אן מיקאיל יוז'ני המקומי שגבר על בן ארצו וולדימיר וולצ'קוב 3:6, 4:6. גם יוז'ני מצוי בכושר מצויין לאחר שהצליח לא רע בטורנירים הקודמים, כולל נצחונות מרשימים על בכירים ממנו. המפגש בין גרוז'אן ויוז'ני צפוי להיות מרתק מאד.