משחקי קדם העונה ב-NFL הגיעו לסיומם הלילה (בין חמישי לשישי), כאשר מרבית העיניים הופנו, באופן לא מפתיע, לסן דייגו, שם התארחו סן פרנסיסקו והקוורטרבק המוחה שלה, קולין קפרניק, דווקא בערב בו הצ'ארג'רס הוקירו את כוחות הביטחון.
לאחר שבמשחק ההכנה הקודם עורר קפרניק סערה גדולה כאשר בחר לשבת בזמן שירת ההמנון האמריקאי, הוא המשיך במחאתו כנגד האלימות המשטרתית והבעיות בחברה האמריקאית. הלילה, קפרניק כרע ברך בזמן ההמנון, בעוד שבקהל נראים שלטים כמו "אתה אמריקאי, תתנהג בהתאם".
הגרביים של קפרניק
אם לא די בכך, הרי שהמחאה התרחבה. הסייפטי של הניינרס, אריק ריד, הצטרף לקוורטרבק בכריעת הברך ואילו שחקנה ג'רמי ליין, שחקנה של סיאטל, ישב במהלך ההמנון במשחק של קבוצתו מול אוקלנד. אגב, כבר אתמול הצית קפרניק סערה נוספת, כאשר צולם באימון כשהוא לובש גרביים בהם נראים שוטרים בצורת חזירים. מיד לאחר מכן, הוא פרסם הודעה בה כתב: "שני דודים שלי וחברים שלי הם שוטרים שמנסים להגן על כל האנשים. יש שוטרים ששמים את הקהילה בסכנה ואת השוטרים עצמם בסכנה".
והיה גם פוטבול. קפרניק עצמו הוביל דרייב מוצלח בפתיחת הניצחון על הצ'ארג'רס 21:31. הוא סיים עם 103 יארד. כמיטב המסורת במחזור הרביעי והאחרון של משחקי קדם העונה, השחקנים הפותחים נחו והמחליפים זכו להזדמנות לשמור על מקומם בקבוצה. מי שבכל זאת שיחק הוא טום בריידי, שמושעה לארבעת המחזורים הראשונים של העונה הסדירה ורשם 16 מ-26 ל-166 יארד, טאצ'דאון ואיבוד בהפסד של ניו אינגלנד 17:9 בניו יורק לג'איינטס.
