אחרי העונה שעברה המאוד מאכזבת, עירוני קרית שמונה פתחה הערב (שבת) את עונת 2016/17 בליגת העל עם ניצחון ביתי 0:1 על העולה החדשה מ.ס. אשדוד. אחמד עאבד כבש את השער היחיד במשחק עם פנדל מדויק בדקה ה-41, לאחר שקרלו ברוצ'יץ' מנע ממנו להבקיע עם נגיעת יד ברחבה והורחק. רוני אוואט רשם בכורה על הקווים בליגת העל אצל האורחים, שקיוו אך לא הצליחו לנצח את הצפוניים לראשונה אחרי 17 מפגשים בין שתי הקבוצות. מוטי איוניר חזר לליגת העל אחרי כמעט חמש שנים עם ניצחון.
המשחק נפתח בעצלתיים, כאשר דידייה ברוסו מקרית שמונה היה היחיד שהתקרב לכיבוש בדקות הראשונות. הקצב האיטי נמשך עד להרחקה ושער היתרון של הקבוצה של מוטי איוניר, שהשתלטה לחלוטין על המשחק לאחר מכן, תוך שהיא מנצלת כמובן את החיסרון המספרי של אשדוד. התוצאה הייתה יכולה להיות גבוהה בהרבה, אך יואב ג'רפי עבד קשה בין הקורות ומנע מספר שערים נוספים מהמארחת.
