בווידאו: מסיבת העיתונאים של חצי גמר גביע המדינה
הפועל באר שבע
המוליכה תערוך את ההכנות האחרונות לחצי גמר הגביע (רביעי, 20:30, ספורט 5) במלון לאונרדו בחיפה. בן ביטון, לואי טהא ואליניב ברדה צפויים לפתוח במקום מתן אוחיון, וויליאם סוארס ובן שהר. בכר עדיין מתלבט אם לעשות שינוי נוסף ולעבות את מרכז השדה על חשבון אחד הקשרים ההתקפיים. במועדון ביקשו מהשחקנים לא להתעסק בתוצאות האחרונות מול הירוקים. "זאת רק סטטיסטיקה ודינה להישבר", הסבירו.
בבאר שבע מעניקים תמיכה רחבה לבכר. כזכור, במועדון הדגישו את הגיבוי שהם נותנים למאמן גם לאחר רצף התוצאות שהורידו את הקבוצה למקום השני. "יש לנו זכרונות לא טובים מהשנה שעברה מהאצטדיון הזה, נשתדל למחוק את זה מהראש", אמר אחד השחקנים. 12,500 אוהדים הבטיחו את מקומם ומאות כרטיסים נוספים יירכשו עד מחר. רכבות יעשו את דרכם מתחנות באר שבע לחוף הכרמל.
מכבי חיפה
הירוקים יודעים שזה המשחק שיגדיר את העונה שלהם, אבל מגיעים עם לא מעט בעיות. הקפטן יוסי בניון צפוי לחזור להרכב, אך בחלק האחורי מנסה רוני לוי למצוא פתרונות. אייל משומר ועטאא ג'אבר הפצועים ייעדרו מהסגל והצטרפו למארק ואליינטה (חשש לקרע במפשעה), כשאוראל דגני רק חזר מפציעה. לפיכך, אופיר קריאף עשוי לפתוח כמגן ימני, אם כי גם דגני בתמונה. ולדימיר סטויקוביץ' ישוב אל בין הקורות ועאיד חבשי יוצב במרכז ההגנה, כשגילי ורמוט ואיסמעיל ריאן מתחרים על המקום בחלק הקדמי.
לאחר האימון קיימה הקבוצה הרמת כוסית לכבוד חג הפסח והמנכ"ל איתמר צ'יזיק בירך: "מאחל לכולם חג שמח, הרבה תלוי בכם שתעשו לנו חג שמח".
טריוויה
* הפועל באר שבע משתתפת זו השנה השלישית ברציפות בחצי גמר הגביע, ומקווה להניף את הגביע בפעם השנייה בתולדותיה אחרי הזכייה ההיסטורית ב-1997.
* מכבי חיפה חזרה למעמד חצי הגמר אחרי שלוש שנים ומחפשת גביע ראשון מאז 1998 ושישי בתולדות המועדון.
* הפועל באר שבע הפסידה בשני הגמרים האחרונים בהם השתתפה (2003 ו-2015) ואילו מכבי חיפה הפסידה בארבעת הגמרים האחרונים בהם השתתפה (2002, 2009, 2010 ו-2011).
* מכבי חיפה היא היחידה מבין משתתפות חצי הגמר שעברה בדרך רק קבוצות מליגת העל: 1:2 על בית"ר ירושלים, 0:1 על הפועל חיפה ו-3:6 בסיכום על בני יהודה.
* לעומתה, הפועל באר שבע עברה את עירוני קרית גת מהלאומית (0:1), מכבי פתח תקוה (1:2) ובית"ר תל אביב מהלאומית (0:4 בסיכום).
* הקבוצות לא נפגשו בגביע מאז מרץ 2006 (1:2 לירוקים ברבע הגמר) ובחצי הגמר נפגשו פעם אחת, כשבאר שבע הביסה את יריבתה 0:3 במאי 2003. זה היה למעשה הניצחון היחיד של באר שבע על חיפה בגביע ב-30 השנים האחרונות.
* הקבוצה היחידה שבאר שבע לא ניצחה העונה במסגרת הליגה היא מכבי חיפה - 0:0 בבית, 1:1 בחוץ ו-1:1 בבית בפלייאוף העליון.
5 משחקים אחרונים, הפועל באר שבע
בני סכנין - הפועל באר שבע 4:1 (ליגה)
הפועל באר שבע - מכבי חיפה 1:1 (ליגה)
בית"ר ירושלים - הפועל באר שבע 2:0 (ליגה)
הפועל באר שבע - מכבי תל אביב 1:1 (ליגה)
הפועל באר שבע - הפועל רעננה 0:0 (ליגה)
5 משחקים אחרונים, מכבי חיפה
מכבי חיפה - מכבי תל אביב 0:0 (ליגה)
הפועל באר שבע - מכבי חיפה 1:1 (ליגה)
מכבי חיפה - בני סכנין 3:3 (ליגה)
הפועל רעננה - מכבי חיפה 0:3 (ליגה)
בית"ר ירושלים - מכבי חיפה 2:3 (ליגה)
5 מפגשים אחרונים
09.04.16: הפועל באר שבע - מכבי חיפה 1:1 (ליגה)
04.01.16: מכבי חיפה - הפועל באר שבע 1:1 (ליגה)
21.09.15: הפועל באר שבע - מכבי חיפה 0:0 (ליגה)
16.05.15: מכבי חיפה - הפועל באר שבע 0:4 (ליגה)
12.04.15: הפועל באר שבע מכבי חיפה 1:1 (ליגה)
מלך השערים בכל המסגרות, הפועל באר שבע
אליניב ברדה - 15
בן שהר, אנתוני וואקמה - 11
מלך השערים בכל המסגרות, מכבי חיפה
גליינור פלט - 12
אלירן עטר - 11
(עדכון ראשון: 17:58)